第21章 挖药 (第1/2页)
　　
　　“烧水。”苏晚把一只大铁锅架上去，“烧开了放艾草，煮一锅然后拿出来熏。你先熏东边没发病的，再去熏西边的，熏完的艾草水别倒了，拿布蘸一点擦手。”
　　
　　赵铁柱点头，把锅架好。
　　
　　火光照着他那张黑脸，汗珠子顺着下巴往下流。
　　
　　苏晚从西棚出来的时候，雨小了一些。
　　
　　她看见母亲李桂芬蹲在棚子外，面前摆了一排瓦罐，手里拿着一根棍子正在搅。
　　
　　锅里的药汤翻滚着冒泡，一股苦味弥漫开。
　　
　　“娘，你怎么会？”
　　
　　“我熬药熬了几十年了，比你更懂火候。”李桂芬头也不抬，拿袖子擦了一把额头的汗，“你妹妹在里面捣药呢，你去看看，别让她把黄连碾得太碎了，碎了苦味出太快，药效就不好了。”
　　
　　苏晚掀开帘子进入棚子，苏瑜坐在矮凳上，两只手抱着药臼子一下一下地捣。
　　
　　旁边整整齐齐码着三排捣好的药末，用干的荷叶包着，每包大小一致。
　　
　　“姐，这黄连可真硬，我手都酸了。”苏瑜抬头冲她笑了一下。
　　
　　苏晚走过去蹲下，拿袖子把妹妹鼻尖上的药粉蹭掉：“歇一会儿再捣。你数了没有，包了多少副了？”
　　
　　“十二副。娘说下午还能再出八副，够二十副先顶着。”
　　
　　苏晚点点头，没再说话。
　　
　　她出了棚子，看着土围子里乱糟糟的人群一点点安静下来。
　　
　　西棚门口已经排起了队，三个发热的汉子老老实实站那儿等着进去，旁边有妇人扶着自家男人。
　　
　　赵铁柱端着一盆艾草水从她身边过，侧头说：“东棚那边有两个不服的，说是没发热，但我看着脸色不对，嘴皮都白了。”
　　
　　“哪两个？”
　　
　　“姓孙的兄弟俩，住在东棚最里面。”
　　
　　苏晚转身就往东棚走。
　　
　　赵铁柱把艾草水交给旁边的一个人，大步跟上来。
　　
　　东棚最里面果然蜷缩着两个人，一个三十来岁一个二十岁刚出头，脸上烧得通红嘴上还硬说没事。
　　
　　苏晚蹲下来看了他们一眼，什么话也没说，从怀里摸出两粒碎银在两人眼前晃了晃。
　　
　　两毫银子。
　　
　　“你们两个现在去西棚，这两毫归你们。不去也行，我现在就把你们的名字从册子上划掉。你们选。”
　　
　　兄弟俩对视一眼，没有说话。
　　
　　苏晚把两毫银收回去，起身往外走。
　　
　　她把赵铁柱叫到一边：“你去盯着姓孙那两个人，到了西棚让王巧娘给他们灌一碗热粥，药先不上，等马奎回来。要是不老实想溜回来，你把他俩的铺盖卷直接扔到外面去。”
　　
　　赵铁柱咧嘴笑了：“好嘞。”
　　
　　雨彻底停了。
　　
　　西棚里整整齐齐躺着十七个人，每人头边放着一只粗碗，碗底还剩一点米汤。
　　
　　王巧娘带着几个妇人摸额头，摸到烫的就拿湿布敷上。
　　
　　李桂芬还在外面守着药锅，火不能熄灭，连夜熬出来备着药。
　　
　　……
　　
　　次日。
　　
　　队伍重新启程。
　　
　　前面的人走得快，后面的人抬着病患走不动，整个逃荒队伍就断了节。
　　
　　
　　
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