第一二三二章 走访 (第2/2页)
　　
　　午後的阳光正烈，照得街道上的石板路微微发烫。热气蒸腾，将远处的房舍都蒙上一层淡淡的雾气。但街上的人流并未因此减少，反而比清晨更加热闹。
　　
　　亚特没有骑马，决定步行。为了一探究竟，他没有穿那身彰显身份的华服，只着一件深色的普通长袍，腰间连佩剑都没有挂，看着与寻常的商人或旅人无异。罗恩和几名侍卫也换了便装，散在四周，不远不近地跟着。
　　
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　　他先去了城中的自由市场，那是桑蒂亚城最热闹的地方，一大片空地被各式各样的摊位挤得满满当当。卖菜的、卖肉的、卖布的、卖陶器的、卖铁器的、卖香料的，还有卖各种吃食的，叫卖声此起彼伏，讨价还价声不绝於耳。空气中弥漫着混杂的气味——新鲜蔬菜的清香、烤肉的焦香、香料的辛辣，还有人群特有的汗味和尘土气息。
　　
　　亚特在人群中穿行了一会儿，突然在一个卖陶器的摊位前停下，拿起一只做工精细的陶罐，翻来覆去看了看。
　　
　　那摊主是个精明的中年人，连忙凑上来招呼：「贵客好眼力！这可是上好的货色，从东边弄来的，比普通的瓷器贵上不少！」
　　
　　亚特笑了笑，轻轻放下陶罐，问道：「生意如何？」
　　
　　摊主愣了一下，随即笑道：「托老爷们的福，这几月生意好多了！几个月前，这市场里连一半的摊位都支不起来，如今你看看，挤都挤不动！」
　　
　　亚特点了点头，继续往前走，来到一个卖布匹的摊位面前。
　　
　　那摊主正与一个妇人讨价还价，争得面红耳赤。亚特随手翻看了一眼，便快步离去。
　　
　　一路上，他相继路过肉铺，铁匠作坊，香料行等地，简单打听了一下行市，便匆匆离去。
　　
　　离开自由市场後，他又去了城中的工匠区。那里的街道比市场相对安静些，却同样充满活力。
　　
　　铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，几个学徒光着膀子，汗流浃背地拉着风箱，抡着铁锤。
　　
　　木匠铺门口摆着做好的桌椅和木桶，一个老木匠正眯着眼睛，用刨子细细地刨着一块木板。
　　
　　皮匠铺里飘出一股鞣制皮革的特殊气味，几个工人蹲在院子里，认真地缝制着马鞍和皮具。
　　
　　亚特在一个铁匠铺前停下脚步，看着那通红的铁块在铁锤下渐渐成型，火星四溅。那铁匠抬头看了他一眼，又低下头去，继续专心致志地打铁。
　　
　　他站了片刻，没有打扰，随即便转身离开～
　　
　　走出工匠区，他又去了城中的粮仓。
　　
　　储存粮食的仓库是几座高大的石砌建筑，门口有士兵把守。
　　
　　罗恩上前表明身份後，亚特一行走进一座粮仓，里面堆满了装满麦子的麻袋，一直码到屋顶。空气里弥漫着麦子特有的清香，乾燥而温暖。几个政务府吏员正在清点数目。
　　
　　离开粮仓後，亚特沿着北城墙的石阶登上城墙，视野豁然开朗。城外是一望无际的波河平原，金黄的麦茬在阳光下泛着光，一条条河流蜿蜒穿过，如同银色的丝带。远处隐约可见村庄的炊烟，还有在田野间劳作的人影。
　　
　　城墙上，几个值守的士兵见到他，连忙挺直腰板行礼。他摆了摆手，示意他们不必多礼，自己走到垛口边，扶着粗糙的石砖，眺望远方。
　　
　　风吹过，带着平原的气息，拂动他的衣袍。
　　
　　亚特站在那里，久久没有动。
　　
　　…………
　　
　　夕阳西斜时，亚特才回到领主府邸。
　　
　　他的脚步比离开时轻快了许多，脸上的疲惫也消散了大半。那些文书上的数字和条目，此刻都化作了鲜活的画面——市场的喧嚣，工匠的汗水，粮仓的充盈……桑蒂亚城的繁荣不再只是纸面上的记录。
　　
　　罗恩跟在他身後，低声道：「老爷，明日还要出去吗？」
　　
　　亚特点了点头，嘴角带着笑意，「去。还有那麽多地方没看呢。」他顿了顿，望着渐渐暗下来的天色，轻声道：「这座城池，我得一点一点把它摸透……」
　　
　　…………
　　
　　此後几日，亚特依旧微服低调出访。
　　
　　每日清晨，天色未亮他便起身，只带罗恩和三五名便装侍卫，悄然离开领主府邸。他们没有惊动地方官员，就像寻常的行脚商人或旅人一般，混入城门口进出的人群中。
　　
　　第一日，他去了城东的军堡。
　　
　　那座堡坐落在离桑蒂亚城十英里的一处缓坡上，扼守着通往南边的商道。堡墙用山石砌成，虽不高大，却结实厚重……
　　
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