第531章 备战 (第2/2页)
　　
　　话音方落，他手腕一翻，矛尖横过来，死死抵在了自己脖颈皮肉之上。
　　
　　「你做甚？！」
　　
　　「求王上开开恩，留小人在军中就好。不必叫俺上阵厮杀，烧火守帐、搬运辎重，什麽苦活俺都肯干。俺这辈子，就还念想一桩事，能跟着大军，再回一趟云州故土，看上一眼。」
　　
　　场面有些僵。
　　
　　看起来，是一个热血又无助的老卒在恳求一条活路。
　　
　　可萧弈的目光深深看向老贺，隐隐地，却是在他蕴着浊泪的眼睛深处看到了一丝闪躲，一丝狡戾。
　　
　　这乱世，一个能在军中混四十年的人，不会像他表现出来的这麽老实。
　　
　　萧弈已入太原城一年，此时才汰兵，自是已做好了充足的准备。
　　
　　「名册给我。」
　　
　　「是。」
　　
　　「贺九，云州人氏，唐明宗天成间应募，会同初，随云州戍军南撤入河东。忻州道之役，阵前私退，军法当斩，杖责减死，左腿受创致残，免战阵之役，留充营中夥厨，擅烹人肉，军中号为能。」
　　
　　念到这里，萧弈顿了顿，眼睛一眯，方才重新开口。
　　
　　「开运年间，随部攻山北坞壁，掳掠十岁稚子，取肉为馔，进奉本部主将，蒙钱物之赐。」
　　
　　听到这里，老贺瞬间变脸，那满脸的淳朴突然成了凶恶。
　　
　　他手一抖，长矛险些刺破脖颈，却被他顷刻丢开，身子向後一缩，惊呼道：「这是假的……这是……是军中惯例！」
　　
　　前言不搭後语，与他先前侃侃而谈时的样子全然不同。
　　
　　萧弈瞥了他一眼，道：「军中惯例？若要追究这些旧事，或追究不过来。但今日，你一不肯听从军令，二编造过往、欺瞒阵前私逃之事，是欲激起譁变？亦或是，威胁本王？」
　　
　　贺九连忙大喊道：「小人不敢……」
　　
　　「挟制主帅，军法处置！」
　　
　　「是！」
　　
　　萧弈不等他说完，叱喝一声，兵士当即把贺九拖下去。
　　
　　很快，哭求声越来越远，最後戛然而止。
　　
　　这威慑了那些还在闹的老卒，他们纷纷低下头，人人脸上都是惶然。
　　
　　把这些老兵油子裁撤了，奉行精兵之策，一则省下钱粮，二则战场上才令行禁止，如此，才能富国强兵。
　　
　　萧弈返身，走上战台。
　　
　　他看向乌压压的人群，开口，道：「如今是乱世，兵就是匪，匪就是兵，而兵一旦离了营，无田无地、无亲无故，身上还有伤病，除了饿死冻死便是落草为寇。这些，我能不知吗？是军吏们没有与你们说过汰撤之後的安顿，还是你们不信我？！」
　　
　　士卒们沉默着，不敢言语。
　　
　　萧弈却不只是施威、喝叱，他能明白老卒们的心思，在军中呆了太久难免担心离开後的生计，害怕改变。
　　
　　「北伐要精兵冲锋陷阵，河东本土也要有人守得住根基。你们一辈子刀口舔血，我岂能令你们老无所依？且看看吧，如今的河东已不同了，修了水利，开了荒田，商贸往来，有百工可以营生。你等不信我无妨，我却依旧需要你们将後方的根基夯实了，北伐一战方有胜算。今日此举，不是抛弃你等，而是将你等安置到另一处战场，所求者，无非少死些我们的人。」
　　
　　风卷过，尘沙扑面。
　　
　　被裁撤的老卒们相继跪倒，夹袄簌簌摩擦，夹杂着沉重的喘息。
　　
　　「愿听王上调遣。」
　　
　　呼喊并不齐整，零零落落。
　　
　　有人认命，有人暗怀怨怼，大部分人都是无言地垂着头，眼神中依旧是带着对未来的惶恐。
　　
　　河东又是一场变局。
　　
　　可要想兴盛，就得有改变。
　　
　　好比长河滚滚而下，总是要掀起浪涛，其中，不知多少人的命运随之沉浮。
　　
　　压下了可能兴起的譁变，萧弈舒了一口气，转头看向李昉，用眼神示意，往後这些人的营生便拜托了。
　　
　　李昉微微叹息，一向神态从容的眉眼间也凝起几分不堪重负的疲惫。
　　
　　……
　　
　　三月，春耕事毕。
　　
　　汰撤的兵卒陆续分发各州屯田营，一部分拨入辎重、诸处工坊劳作，河东渐渐显出几分生聚振兴的模样。
　　
　　军造作坊昼夜赶造甲仗器械，各地粮草物资，或循汾、漳水道，或走陆路官道，源源不断汇聚太原，再分转忻州、雁门关各处隘口。
　　
　　萧弈每日处理完繁杂公务，常亲赴营垒校阅操练。
　　
　　诸事紧锣密鼓向前推进，北伐之日日渐迫近，心底却总觉百般筹备仍有缺漏。
　　
　　到了下旬，萧远从杨业军中赶回了太原。
　　
　　少年将领风风火火地进了殿，迫不及待道：「王上，紧要军情！」
　　
　　「别急，慢慢说。」
　　
　　「可不敢慢，是大消息哩！」萧远眼中满是振奋，道：「契丹那个宰相，耶律屋质，他亲自坐镇云州了！」
　　
　　闻言，萧弈不由目光一凝。
　　
　　倒不是他怕了耶律屋质，而是在想，对方此时前来，是因为知晓了朝廷的北伐大计，还是为了对付他与耶律观音。
　　
　　「具体的呢?」
　　
　　萧远立即从怀中掏出一张关外的形势图递来。
　　
　　展开一看，上面标注极细，城池、驻军、烽燧、草场、水源，一应俱全。
　　
　　「契丹经此前河东一挫，对云代防线愈发看重。耶律屋质抵达之後，收拢许从贇、萧阿剌残部，复自奉圣、归化二州调部族军两万两千。其中，皮室精骑五千屯守云州城内；汉军步卒八千分戍寰、朔、应三州；余下契丹、奚骑散在桑乾河两岸往来游弋，明摆着专一对付河东。」
　　
　　「嗯。」
　　
　　萧弈声音很闷，目光专注地在地图上逡巡。
　　
　　耶律屋质一来，塞北形势完全变了。他大半年苦心孤诣打探的军情、推演的战略全得被推翻重来。
　　
　　原本的兵力也有些捉襟见肘。
　　
　　还得做更多的准备……
　　
　　正此时，殿外再次响起了急促的脚步声。
　　
　　「王上！开封御劄！」
　　
　　「敕太原郡王萧弈，朕闻天子御世，必攘四夷，人君守土，务复旧疆。契丹乘晋室之乱盗我燕云，边鄙岁被寇掠，朕承社稷之重，不忍河朔之民陷於左衽。今集十万甲兵，躬御六师，北幸沧州，永济渠漕舳舻千里，四道刍粟，络绎北向，将直趋瀛、莫，收复关南故地！」
　　
　　「窃虑虏寇若闻大军东讨，必悉云州之众，东出以拒王师。尔镇河东，控扼代北，素熟边事。今授尔密旨，可整饬部伍，扬兵雁门，以西路为之策应，虏若来犯，则凭险拒之；虏若东驰，则伺隙挠其後方，烽燧相闻，缓急相报。兵机万变，听尔临机裁处，大功若集，疆土勋赏，朕不吝焉……」
　　
　　忽然，殿外檐上铜马传来了隐隐的叮当声。
　　
　　恍惚间，萧弈似听到了开封大军齐发的金戈铁马之声。
　　
　　殿外云卷云舒，像是郭荣的雄心壮志。
　　
　　十万甲兵，好大的手笔！
　　
　　他目光一转，落回了御劄的最後一句。
　　
　　那郭荣亲笔的字迹，如同当面私语。
　　
　　「勉哉！愿君臣同心，共扫朔漠之尘、复中原故土。故兹诏示，想宜知悉。」