星火 (第2/2页)
　　
　　肖扬的恢复遇到了明显的瓶颈。体内那几股异种能量似乎达到了某种脆弱的平衡，不再剧烈冲突，但也阻碍了他身体本能的愈合，甚至不时引发莫名的剧痛和虚弱。他清醒时，能感到自己对周围环境的“感知”似乎变得有些不同，更加敏锐，但也更加杂乱，仿佛能“听”到远处废墟下老鼠的跑动，能“闻”到不同人身上伤病、疲惫、恐惧的细微气味，甚至能模糊地“感觉”到脚下大地深处，那“地气节点”如同风中残烛般的微弱脉动。这变化是好是坏，他无从判断。
　　
　　韩立和影狼的伤势好了大半。韩立灵力恢复了少许，影狼的行动也基本无碍。他们开始协助耿忠，从守备队和幸存老兵中，挑选身手、心性、忠诚度都过硬的人，进行加强训练，同时也开始有计划地派出小股精锐，对边境附近出现的“鬼猿”观察哨进行反侦察和短促打击，几次交手，互有胜负，但摸清了对方大致人数和活动规律，也缴获了一些粗陋武器和猎获的野兽，多少补充了点肉食。
　　
　　满月，夜，县衙残堂。
　　
　　一盏油灯，数张疲惫而凝重的面孔。肖扬被搀扶着，靠坐在一张用门板搭成的“椅”上，身上裹着厚实的旧棉袍，脸色在灯光下依旧苍白得吓人，但眼神已恢复了往日的沉静与锐利，只是深处多了一丝挥之不去的疲惫与痛楚。
　　
　　林清首先汇报，声音干涩：“截至今日，现存人口，三千零九十五人。其中，完好男丁不足七百。紫霄宗粮食，加上我们自筹，按目前配给，可再支撑…二十五天左右。疫病已发现七例，死亡三例，隔离措施已加强，但药材…快跟不上了。清理工作，完成约三成半，南城和中心区域已初步清理出来，搭建窝棚四百余间。守备队现有可战者两百八十人，装备正在修复补充，但弩炮只剩两架能用，箭矢奇缺。”
　　
　　徐元直接着道：“州府催逼甚急，措辞一次比一次严厉。我们之前报上去的损失清单，他们定然不信。若一月之期到，没有‘满意’的答复，恐有后患。另外，与青林镇那边，钱掌柜接触过，粮价已是天价，且只要现银或赤火石，我们…拿不出。”
　　
　　周巡汇报道：“内部基本稳定，但暗流不少。私藏物资案还在查，那个管家下落不明。疫病传言已起，需防民变。守备队中，新老（戍卫与州兵）磨合尚可，但战力…堪忧。”
　　
　　吴郎中、金针刘、苏婆婆汇报了医疗情况，重点还是缺药和疫病风险。秦锐依旧未醒，但命暂时保住了。
　　
　　老韩、田禾、钱老西、沈账房等人也各自汇报了所辖领域的艰难进展。
　　
　　气氛沉重得能拧出水来。前路似乎被一堵堵无形的墙堵死。
　　
　　章文渊（章先生）清了清嗓子，开口道：“大人，诸位同僚。依下官之见，当务之急，仍是‘稳’字当头。内部，全力防瘟，保粮安民；外部，对州府，需陈情哀恳，尽量拖延周旋；对紫霄宗，需加深联系，争取更多援助。唯有先稳住民心得保生存，徐图恢复，方是正道。贸然行险，恐一招不慎，满盘皆输。” 他代表了最稳妥，也最保守的意见。
　　
　　钱老西却忍不住了，他搓着手，焦虑道：“章先生所言在理，可是…粮只能撑二十五天了！疫病万一扩散，更不得了！光靠‘稳’，稳得住吗？得想办法找新粮源，找药啊！”
　　
　　沈账房也低声道：“与青林镇的商路几乎断了，我们手里能换东西的，除了那点赤火石样品，就剩些粗布、铁器，人家看不上。必须…必须有点别人没有的，或者，去别人不去的地方找。”
　　
　　韩立和影狼对视一眼，韩立开口道：“大人，林县丞。坐守固然稳妥，但也是坐困。我与影狼姑娘近日在边境活动，发现‘鬼猿’溃退后，其靠近我方一侧的几处小型营地似乎被匆忙放弃，或许留有物资。且百蛮山边缘，虽然危险，但妖兽、珍稀药材，也比以往更多了些——或许是妖气爆发后的异变。若能组织一支精锐小队，深入五十里，一来可侦察敌情，二来可狩猎采集，三来…或可找到‘鬼猿’遗弃的物资。风险虽大，但眼下，或许值得一搏。”
　　
　　影狼补充，声音依旧沙哑冷静：“人不必多，二十个以内，要最好的。我熟悉山林，韩先生可应对非常之事。目标明确，速进速出，不恋战。若成，可解部分燃眉之急；若不成…” 她顿了顿，“损失也在可控范围。”
　　
　　争论再次响起。稳妥派与冒险派各执一词。肖扬静静地听着，目光在每个人脸上缓缓扫过，看到了忧虑，看到了焦虑，也看到了韩立和影狼眼中那股被压抑的、属于战士的锐气与决绝。
　　
　　良久，争论声稍歇，所有人都看向肖扬。
　　
　　肖扬缓缓吸了一口气，牵动内腑，又是一阵隐痛，但他神色不变，声音嘶哑却清晰地开口：
　　
　　“章先生所言，是治本之策，长远之道。韩立、影狼所言，是救急之方，险中求活。”
　　
　　“如今，本已动摇，长远难期。不急，则眼下这关就过不去。”
　　
　　他顿了顿，目光落在韩立和影狼身上：“给你们十天时间。从守备队和幸存老兵中，挑选二十人。要最悍勇、最忠诚、最熟悉山林、也最不怕死的。装备，优先供给。干粮、药品，尽可能备足。你们的任务，有三。”
　　
　　“第一，摸清边境百里内，‘鬼猿’残部、乃至其他异常动静。我要知道，山里的威胁，到底还有多少。”
　　
　　“第二，狩猎、采集。肉、皮、药材，什么都行，带回来，就是功劳。”
　　
　　“第三，”他目光变得幽深，“如果可能，找到‘鬼猿’溃退时遗弃的营地、仓库…或者，他们为什么溃退得那么突然的…原因。”
　　
　　“记住，”他加重语气，一字一句，“活着回来，把情报带回来，比什么都重要。收获次之。若事不可为，立刻撤回，不得恋战。”
　　
　　韩立和影狼同时抱拳，肃然道：“属下领命！”
　　
　　肖扬又看向林清等人：“林清、徐元直、周巡、章先生、顾清、耿忠、吴先生、刘先生、苏婆婆、老韩、田老、钱掌柜、沈先生…西河县的根基，就托付给你们了。稳住内部，恢复生产，应对州府，防治疫病…还有，救活秦锐。在我能重新站起来之前，这里的一切，由林清暂代，诸位共议决断。”
　　
　　“而我，”他看向窗外深沉的夜色，那里，废墟的轮廓隐没在黑暗中，只有零星的火光在闪烁，“会尽快好起来。”
　　
　　会议结束，众人拖着疲惫却似乎被注入了一丝不同力量的身体，各自离去，投入无边的黑暗与忙碌之中。
　　
　　韩立和影狼没有离开，他们站在肖扬面前。
　　
　　“大人，还有什么吩咐？”韩立问。
　　
　　肖扬看着他们，沉默了更久，才低声道：“小心。山里…可能不止有‘鬼猿’。那股妖气…还有爆炸时，我感觉到的…别的‘东西’。如果遇到无法理解、无法对抗的危险…逃，不丢人。”
　　
　　韩立和影狼心中一凛，重重点头。
　　
　　“去吧。”肖扬挥了挥手，仿佛用尽了力气，靠回椅背，闭上了眼睛。
　　
　　两人悄声退下。
　　
　　残堂内，只剩下肖扬一人，和那盏摇摇欲灭的油灯。
　　
　　他闭着眼，在脑海中呼唤系统。
　　
　　淡金色的界面浮现，依旧暗淡，但数据有了微弱的变化。
　　
　　【任务：余烬重燃（第一阶段）】
　　
　　【当前进度：3.7%】
　　
　　【人口：3095（↓）| 粮食安全：19%（极低）| 秩序度：45% | 生产恢复：11% | 防御力量：18% | 医疗状况：危急（疫病风险）】
　　
　　【宿主状态：重伤（恢复停滞，能量紊乱）】
　　
　　【检测到新决策：‘精锐探索队’。生成子任务…】
　　
　　【子任务：山林初探。目标：获取有价值情报/物资，降低粮食/药品危机压力。奖励：视完成度而定。】
　　
　　【警告：百蛮山区域威胁等级上调（妖气残留、未知存在）。探索队生还率预估：不足40%。】
　　
　　不足四成的生还率…
　　
　　肖扬关闭了界面。
　　
　　他不需要系统告诉他概率。他只知道，有些路，哪怕九死一生，也必须要有人去走。
　　
　　窗外，寒风呼啸，卷动废墟上的尘埃。
　　
　　而西河县重生路上的第一支主动刺向黑暗的利箭，已然搭弦。
　　
　　星火虽微，愿可燎原。