第九回 时危当雪耻 威重正扬兵 下 (第2/2页)
　　
　　张庶成闻言一怔，他没料到秦晋之已经把秦社搭建起来了，按照他的设想，秦晋之是没有思路也没有能力独立创立秦社的，必定要依靠自己这方的力量才能行。
　　
　　来谈判，却料不准对手，好比下棋失了先机。张庶成不由得暗自佩服大官人，他总是提醒自己莫要轻视秦晋之这个年轻人。
　　
　　高瞻远说这小子身上有狼性，顽强坚韧，凶狠果断，同时又很聪明，善于听取比自己年龄大的人的意见，能把别人的话听进去。
　　
　　在这个年龄的年轻人中，后者是尤其难得的品质。
　　
　　年轻人往往自以为是，固执己见，殊不知年长者的见地往往来自自身的经历，很多人是受过苦吃了亏走了弯路才领悟到这个道理，这些道理对年轻人以后的人生来说尤其宝贵。
　　
　　秦晋之能够听进年长者的意见，这让他进步很快，让他能在某些时候展现出和其年龄不符的城府和成熟。
　　
　　张庶成望向对面双眸漆黑的青年，收拾心神，认认真真地拣选可以讲给秦晋之听的社团情况，细细讲给他听。
　　
　　据张庶成讲，高瞻远当初发起建立社团，是因为不甘心眼见汉人故地落于先桓人之手，更不甘心汉人受先桓人统治，因此才矢志驱除胡虏。其后羽翼渐丰，遂暗中囤积粮草，集结兵马，结交绿林好汉，与各山寨互通声气，发起燕云英雄盟，并与南朝朝廷建立联系。
　　
　　凡此种种，皆是为了有朝一日南朝大举进攻燕云之时，作为内应，里应外合，将先桓人驱逐回草原。
　　
　　对于高瞻远一伙儿将来会卷入南北两朝的战争，秦晋之始终有顾虑。但那并非当务之急，按方先生的说法那是十年之内可能发生的事情。
　　
　　秦晋之现在着眼于眼前，他得抓住机遇从市井底层走出来，在幽州占有一席之地。听了张庶成的诉说，令他变色的不是高瞻远的图谋，而是康安国的不幸遭遇。
　　
　　“那安国死在南朝沿边巡检司手中岂非冤枉透顶？”
　　
　　张庶成表情沉痛，吃力地点了点头，道：“我们是秘密社团，外人知之者极少。莫说沿边巡检司，就是南朝朝廷也只有极少人知道北朝我们这一股心向南朝的力量，我们与那边的关系人始终单线联系。安国确实可以说是冤死在自己人手里。”
　　
　　“那些人是为了抢夺安国吞入腹中之物而来？”
　　
　　“沿边巡检司抓了榷场的钱瘸子，以为抓到了北朝谍子。钱瘸子负责传递信件，却根本不知自己在为谁办事，只能供出和他联络的上下线，南朝那边上线见情况不对就闪了。安国却不知就里闯了过去，在榷场找钱瘸子，引来沿边巡检司越境围捕。巡检司从钱瘸子口中得知我们这边下线传递消息每次是依靠蜡丸，因此剖开安国肚子寻找。”
　　
　　“那他们找到蜡丸可曾知道自己杀错人了？”
　　
　　“恐怕不知。蜡丸中密信照例用密语书写，他们看不懂的。”
　　
　　秦晋之心中愤恨，万分替好友不值，脸上阴晴不定，拳头握紧又松开，松开又握紧。
　　
　　康安国的事上，张庶成和秦晋之有着同样的心情。他轻轻拍拍秦晋之的肩膀，和声道：“关系到国之大事，个人的命运在其中总是那么渺小。等到咱们把先桓人赶回草原，安国也必定会含笑九泉的。”
　　
　　自从王寡妇送来那方不知真伪的黄玉印章，秦晋之对汉人身份的认同又有了潜移默化的发展，听到张庶成的话，竟不自觉地轻轻颔首。
　　
　　秦晋之知道张庶成讲给他的情况不尽不实。张庶成并不知道自己曾经听到高瞻远只是分舵舵主，还在跟自己讲是高瞻远发起建立的整个社团。
　　
　　这也无可厚非，自己纵然知道了人家社团的秘密，却也还是不肯加入，又怎么能怪罪人家说话有所保留呢？
　　
　　秦晋之仍然不肯加入，这出乎张庶成的意料，让他大感为难。说出去的话已经无法收回，面对知晓了社团不少秘密却不肯入社的秦晋之，张庶成头大如斗，不知道回去该怎么跟高瞻远交代。
　　
　　秦晋之明白张庶成的为难，当下跪地指天为誓，誓死保守秘密。
　　
　　张庶成叹口气，想想以秦晋之的为人，算得上值得信赖，虽然仍有些失望，但心里也逐渐坦然了。
　　
　　关于双方合作秦社，商谈的结果是双方允许高瞻远那边派人加入秦社，并且高瞻远出资一万贯给秦社。
　　
　　秦晋之原本做好准备，让出他才做了几天的秦社社主，没想到高瞻远的意思竟然是让他当这个社主。秦晋之有些摸不着头脑，高瞻远对自己的信任实在超出他的想象。
　　
　　“皮裤套棉裤，必然有缘故。”金无缺老气横秋地曼声吟道。
　　
　　做徒弟的楚泰然连忙来凑趣，也拖长声音，学着师父的腔调：“不是棉裤薄，就是皮裤没有毛。”
　　
　　“说得就跟你小子穿过棉裤似的？去，去，别捣乱。”棉花一物此时在大燕是极其稀罕的玩意儿，价比黄金，为达官贵人们所专享。秦晋之挥手赶开楚泰然，等着金无缺的下文。
　　
　　“某寻思你秦二这个社主，将来多半有职无权。张庶成说了，将来社中大事由总堂集议。你且看有资格参加集议的人，那是社主和内八堂堂主大爷，一共九位。那不还得人家咋说咋是，你这个社主年轻识浅，夹带里又没有什么拿得出手的人，这九人之中能占几个席位？”
　　
　　“是，张庶成让我提出人选，我只提了您做执堂。”执堂掌管对社中弟子的教习，正是现在金无缺所做之事。
　　
　　楚泰然大叫：“某家呀！我可以任个刑堂大爷呀。”
　　
　　刑堂执掌一社刑罚，自然不能让他一个十几岁的少年去做。金无缺和秦晋之都懒得搭理楚泰然。
　　
　　秦晋之思索着缓缓开口：“若是井生愿意入社，他代表关中帮，又熟悉本地情形，倒可以给他个职位。”
　　
　　金无缺道：“孙十五三教九流无所不交，就算当不了坐堂，当个陪堂倒是个不错的人选，可惜陆行老不能同意让他入社。”
　　
　　坐堂总管社团日常事务，是除了社主之外最重要的职位，陪堂是坐堂的副手。孙十五在幽州交游广阔，的确是很好的人选，不过秦晋之也知道陆进士无论如何也不会让他入社。
　　
　　小泰脑筋忽然灵光起来：“总堂集议也可以让外堂堂主加入呀，冯魁、满兴安、曹怀德跟咱们的关系肯定比跟张庶成近。”
　　
　　秦晋之豁达笑道：“左右是高大官人出钱，咱们出力气给他扛活，少管些事情还省心呢。大官人待我不薄，又如此信任，没必要跟他算计。如果能拿手里这些俘虏把秦昔换回来，我立时让出这个社主也没问题。”
　　
　　三十几个俘虏关在黄大嘴茶肆后院的菜窖里，还得管他们吃喝拉撒，时间长了也不是个事儿。秦晋之想和崇社谈判却找不到合适的联络渠道。
　　
　　箩筐那条线是可以联系上李冠杰，但箩筐是底下人，由他牵线的话，秦晋之感觉有点掉自己的身价。要想得到好的谈判结果，得有个让对手重视的人来搭线。
　　
　　正当秦晋之苦于找不到人来牵线谈判的时候，一个合适的人选冒出来了。
　　
　　幽州府警巡院警巡副使程持重遣人持拜帖来相请，设宴地点在城外，距开阳门十几里以外的一片海子边上，时间就在当天下午。
　　
　　大燕地方州城设巡检司，于五京则各设警巡院、军巡院。幽州府警巡院职责略同于地方上的巡检司，负责幽州的治安巡查、缉盗、户籍管理等事。
　　
　　秦晋之听说过程持重的名字，但从未见过此人，他猜不透程持重的用意，打算去瞧瞧再说。
　　
　　楚泰然有些担心，嘟囔道：“只怕酒无好酒，宴无好宴。二哥，你还是别去吧。”
　　
　　秦晋之笑道：“怕啥？这叫明知山有虎，偏向虎山行。”
　　
　　楚泰然叫道：“你是不是傻？明知道这座山里有老虎，你不会绕条路走？拣没老虎的山过去。”
　　
　　警巡副使属于地方上的中级武官，职责是协助警巡使巡逻捕盗，维护治安。秦晋之心知这个程持重是个绕不过去的人物，要想在幽州占有一席之地，这个人早晚都要打交道。
　　
　　金无缺也担心有诈，建议秦晋之多带人手以备不虞。
　　
　　秦晋之这一年之中，被西门东海抓过，被司理院抓过，还被谷满仓抓住过，数朝被蛇咬几十年都得怕井绳。
　　
　　当即把冯魁叫来，让他秘密带三十人出城，在自己前面开道，一路上保持适当距离以便随时接应，到了那片海子就在左近潜伏起来。
　　
　　秦晋之自己没有挎刀，带了六名带刀扈从，骑了马沿官道向南。
　　
　　行了大约十二三里路，岔路口有名青衣皂隶在路边等着。秦晋之认得这名析津县衙役，笑道：“方四哥，怎么劳动您在此相候？”
　　
　　那名姓方的衙役态度与往常不同，称呼也改了，恭谨答道：“上命差遣，小人给秦二官人引路。”
　　
　　秦晋之问起宴席都有哪些人，方四说还有析津县尉刘炎山，再无别人。
　　
　　三面荷花一面柳，岸边一方凸入水中的土地上有几株柳树浓荫匝地，树荫里铺着篾席，席上已摆好果盘、食盒。
　　
　　两名侍立在旁的警巡院巡卒轻轻挥舞手中蒲扇驱赶蚊蝇，一名乖巧童子正在炉边烧茶，一名皂隶在旁煮酒。
　　
　　席上落座的两人俱都穿玄色绸衫，只是颜色深浅稍有不同，听到马蹄声，先后起身离席相候。
　　
　　秦晋之不敢托大，在稍远的地方就滚鞍下马，紧行几步上前一一行礼参拜。
　　
　　方四在旁挨个儿为秦晋之介绍。
　　
　　程持重个子不高，脑袋硕大，须发茂密，身形宽厚，站在那里好似一堵矮墙。
　　
　　析津县尉刘炎山白面微须，身体稍稍发福。杀潘金牙那日秦晋之曾经在狱中远远见到过此人。
　　
　　程持重笑声爽朗，声若洪钟：“听闻关中帮出了位后起之秀，今日一见，足下竟如此年轻，真是自古英雄出少年啊。”
　　
　　秦社尚未公开，除了社中弟子，只有高瞻远和秦晋之几个心腹知道，因此外人都当秦晋之是关中帮中人。
　　
　　秦晋之再次躬身，团团一揖，谦逊道：“岂敢，岂敢，秦晋之初出茅庐，少不更事，一切要仰仗程巡使和刘少府，望多多指点。”
　　
　　少府在秦汉时期是为皇帝掌管财物的官职，在唐代为对县尉的尊称，秦晋之之所以知道，是因为他的学问大多来自跟陆进士所学的唐诗，王勃的那一首《送杜少府之任蜀州》他是熟得不能再熟了。
　　
　　县尉虽然负责一县的治安，要做些凶案现场检验，抓捕盗贼的粗鄙差事，却也是地地道道的文官，与州府的司理、司法、司户参军连同县主簿并称判司簿尉，若补上知县，他年九转丹成亦有入阁拜相之望。
　　
　　刘炎山亦中过进士，不比杂流出身，一向自视甚高。因而，虽然品秩低于程持重，且因为职责所需常要仰仗幽州府警巡院，但心里始终觉得自己比他一个七品武职干当官要高贵得多。这时听秦晋之一个江湖后辈竟然吐属文雅，尊自己为少府，不免有深得吾心之感，笑逐颜开。
　　
　　延客入席，程持重坐了首席，刘炎山坐了次席，秦晋之敬陪末座。
　　
　　仆役奉茶，品茗寒暄，很快就从天气聊到了西门东海之死，刘炎山和程持重都是西门东海素识，言下不胜唏嘘。
　　
　　程持重话锋一转，说道：“那晚西门东海奋起神威，大杀四方，不但甘泉坊杀声震天，遍地血污，还有人越过檀州街跑到宫城子北门去拼杀。连燕王都惊动了，第二天就要在幽州宵禁，多亏知府相公苦劝才算作罢。知府相公窝了一肚子火，回到府衙都撒到了我的身上，当场就要开革，后来是我苦苦求告，打了二十板子，限期破案。总算是程某人还有些人缘，大家伙儿帮我担待，费了九牛二虎之力才算过了关，保住了差事。”说着连连叹气，做痛心疾首状。
　　
　　刘炎山接口道：“是啊，崇社和关中帮都不够意思，弄出这么大动静，事先也不招呼一声，让我们早做准备。”
　　
　　程、刘二人没说实话。
　　
　　甘泉坊大战发生之前，交战双方为了出其不意都在极力封锁消息，确实没人通知他们。
　　
　　但大战一起，作为甘泉坊所属宛平县县尉的沈寅洲立刻就得到了消息，双方鏖战的时候刘炎山、沈寅洲和程持重三人就和军巡院军巡副使耿立昌到了甘泉坊，就在附近一家酒楼的二楼远远观望，更有那手下捕快来往穿梭随时报告情况。
　　
　　大战尚未停歇，四人计议已定，今夜幽州震动，瞒是瞒不住的。必须连夜上报，上报的内容是有匪徒入城抢劫富户，被发现后持械拒捕，经军巡院、警巡院巡卒、两县快班、壮班差役，与附近坊正、保正、丁壮协力，全歼匪徒，斩首九级。
　　
　　首级好办，从战死的外地刀客中拣九颗头颅。这不能拿崇社和关中帮弟子的，也不能拿本地刀客的，否则一旦家属找来就穿帮了。
　　
　　匪徒不能太多也不能太少。太少不符合实情，毕竟动静这么大。太多容易吓到上官，惹来不必要的麻烦。
　　
　　等到天将拂晓，关中帮撤出甘泉坊，协力杀贼的坊正、保正和壮丁名单也就有了，自然就是获胜一方的崇社弟子，李冠卿本身是个坊正。
　　
　　众差役和崇社弟子合力将现场布置成四人要求的模样，除了九具贼人尸体，崇社还在现场摆上数具尸体，用来充作被贼人杀害的花府下人和英勇牺牲的百姓壮丁。
　　
　　安排妥当，刘炎山、沈寅洲和程持重、耿立昌分别在黎明前回各自衙门，要赶在上官催问之前去报告。
　　
　　做官之人自有一套瞒上不瞒下的心法，这些人的花花肠子，江湖之人哪里比得了？
　　
　　秦晋之不知他俩是在信口胡诌，倒是听明白了他俩的用意，当即道：“从前无缘识荆也就罢了，今日既然得以拜见程巡使和刘少府，再有什么事情，自然要事先通报，请令定夺。”
　　
　　刘炎山笑容可掬：“有的时候仓促之间来不及通气，咱们也能理解。只要做事不张扬，手尾干净，大伙儿乐得睁一只眼闭一只眼。像前几日，传言说徐驸马大街夜间有人械斗，第二天去勘察，毫无痕迹，纯属谣言。有人说死了人，可是又没有见到尸首。死要见尸，无尸则无命案嘛。”
　　
　　秦晋之笑道：“刘少府说的是，市井传言当不得真。无尸即无命案。”
　　
　　程持重本来担心秦晋之是个愣头青，现在见秦晋之是七窍玲珑心思，一点就透，知道下面的谈话也不难，心情为之一松，吩咐开席。
　　
　　觥筹交错之间，杂七杂八地闲谈，秦晋之渐渐听明白了这两人的心思。
　　
　　首先是怕秦晋之这面再闹出什么大事，影响他们的前程，因而严厉告诫不要再在城里出现大规模械斗。万一不可避免，也要事先打招呼，以便他们早做准备。
　　
　　其次则是西门东海一死，关中帮再也没有向他们交过例规钱，要找秦晋之要钱。
　　
　　这些人就是趴在骡马身上吸血的马蝇，秦晋之微感厌烦。旋即想到夜间放行的拱辰门门卒什长，这些人倒也不是白拿钱的。
　　
　　秦社要想在幽州立足，就算不能争取到这些人的支持，起码也不能让他们阻挠，于是随即调整心态，慷慨许诺。
　　
　　多则三个月，少则半年，他秦晋之将会掌握关中帮的地盘，甚至更多的地盘，到那时他不但会补齐自今日起拖欠的例规，今后的例规还会比西门东海在日多上两成。休管是关中帮、关外帮，崇社还是抑社，他们今后只管找秦晋之，他一言既出驷马难追。
　　
　　程持重和刘炎山悄悄交换眼神，这小子不简单，随手给他俩画张饼，就想把他俩都套进去，让他俩支持他接手关中帮的地盘之外还打算强占崇社的地盘。
　　
　　程持重轻笑道：“不是程某信不过足下。你也知道，这例规钱并非我二人所有，是上上下下都有份，一旦中断，恐有不便。你要知道，并非人人都像我二人这般通情达理。”
　　
　　刘炎山笑得仍然那么灿烂，说出来的话却让人感觉不到一丝笑意，道：“程巡使是为你好。崇社那边可是一直要替死了的西门东海把关中帮那份例规给交上呢。”
　　
　　这两个笑里藏刀的家伙，不但是千年的狐狸，还是阴狠的地头蛇，他们明白地告诉秦晋之他们和崇社也有着非同一般的关系。
　　
　　秦晋之手里其实完全没有筹码和人谈判，唯有大幅地退让。他思忖张庶成答应的条件应该是事先得到高瞻远准许的，不会有何变化。
　　
　　算来这个月内高瞻远的钱和人应该就能到位，于是假意盘算半晌，才为难地道：“您两位都是好意，秦晋之哪能不知？只是您二位也知道，海爷一死，关中帮这块招牌算是完了。我得另起炉灶，要接手关中帮的地盘，还有些事情亟待处理，望两位宽容一二，月底之前定将关中帮积欠的例规一并奉上。一两月之内，待我完全接手了关中帮的地盘以后，每月例规加两成，这算是秦晋之单独孝敬程巡使跟刘少府的。”
　　
　　程持重一拍大腿给秦晋之挑了个大拇指：“爽快！”
　　
　　刘炎山笑嘻嘻地道：“听说西门东海的侄子失踪了，儿子又不成器，关中帮也没剩下几个人，足下兵强马壮，接手还不是顺理成章吗？”
　　
　　秦晋之学的是张庶成好话多说的心法，当即道：“巡使和少府如此抬爱，秦晋之铭感五内。今后但有所命，秦某不敢不尽心竭力。”
　　
　　花花轿子人抬人，说好话又不费钱财，刘、程二人当下也把秦晋之夸奖一番，表示非常愿意结交这个朋友。
　　
　　秦晋之继而表示今后一切都要多多仰仗巡使和少府，秦某非忘义之人，将来必有厚报。
　　
　　刘、程二人俱爽朗大笑，道朋友间守望相助，理所当然。
　　
　　批注：
　　
　　[1]艾yì：艾本义是悔恨自己的错误，自己改正。现在只指悔恨。
　　
　　[2]祗zhī候：恭敬。
　　
　　[3]贲bēn诸：古代勇士孟贲和专诸的并称。
　　
　　[4]颉 jié。
　　
　　[5]恃shì：依赖；倚仗。
　　
　　[6]纡yū尊降贵：指降抑尊贵的地位，谦以自处。