第124章 余烬与新柴 (第1/2页)
　　
　　“山野风味”卤味的大获成功，像一阵飓风，一夜之间席卷了整个小镇，甚至波及到了邻近的村落。
　　
　　“你听说了吗？张记卤味用了山里的仙草，味道绝了！”
　　
　　“什么仙草，是木姜子！我家祖上从南边逃荒来的，我太奶奶就会用那叶子炖汤，香得很！”
　　
　　“听说朱掌柜去找茬，被张娘子当众问得哑口无言，灰溜溜跑了！”
　　
　　“真的？朱扒皮也有今天？活该！让他整天鼻孔朝天！”
　　
　　“赶明儿我也去买点尝尝，看看到底有多神……”
　　
　　街头巷尾，茶余饭后，人们谈论的话题总绕不开“张记”那新奇又美味的卤味，和张小小、叶回夫妻俩智斗朱掌柜的精彩场面。前掌柜的铺子，连着几日门庭若市，不仅是来买卤味的，还有许多是来看热闹、听新鲜的。连带着前掌柜铺子里其他的杂货，生意都好了不少，乐得老头儿见牙不见眼。
　　
　　然而，表面的红火喧嚣之下，是只有当事人才清楚的疲惫与高度戒备。
　　
　　“山野风味”系列因原料限制（新鲜野生香草采摘和处理需要时间），每日只能限量供应，往往不到晌午就售罄，引得后来者抱怨连连。但张小小坚持不降低标准，不随意增加产量，宁缺毋滥。这反而进一步吊高了人们的胃口，甚至出现了提前预订和黄牛倒卖的情况。
　　
　　作坊里的灯火，常常亮到深夜。张小小带着顺子，将白日里叶回和新雇的两个可靠短工（经过前掌柜严格筛选的）从山里新采回来的香草，进行分拣、清洗、杀青、阴干、或制成香料粉。叶回则负责原料的运输、安全，以及作坊和家里的防护——院墙又加高加固了一次，两条半大的土狗也愈发机警。
　　
　　“朱掌柜这几日，安静得反常。”这日晚间，前掌柜清点完账目，到作坊来找张小小和叶回，脸上带着忧色，“铺子里的伙计说，看见他这两日总往镇子西头跑，那边……是石万全家宅子的方向。还听说，‘客再来’的生意淡了不少，他正到处打听，想从南边弄些‘稀罕香料’回来。”
　　
　　“他还没死心。”叶回将劈好的柴禾整齐码放在墙角，声音平静无波，“正面泼脏水不成，就想从别的地方找补。南边的香料……”他看向张小小。
　　
　　张小小正在研磨一批阴干好的野花椒，闻言停下动作，沉吟道：“南边确实多奇珍香料，但路途遥远，价格昂贵，且真假难辨。他若真想用高价香料做出更出众的味道来压我们，成本太高，风险也大。不像他的作风。”
　　
　　“或许，他志不在此。”前掌柜压低声音，“我担心，他是想用别的法子。比如……也打着‘野生’、‘山珍’的旗号，卖些似是而非的东西，甚至……故意弄些有问题、容易吃出毛病的‘稀罕物’，然后栽赃到‘野生香料’头上，说这些东西本就有风险，咱们‘张记’用了没事是侥幸，他用了出事是咱们带坏了头……到时候，一盆脏水泼下来，谁都干净不了。”
　　
　　这推测极为阴损，却也符合朱掌柜和石万全的行事风格。自己得不到，就干脆毁了整个池塘。
　　
　　张小小和叶回的脸色都凝重起来。这确实比直接针对“张记”更麻烦。一旦“野生香料”被污名化，贴上“危险”、“不洁”的标签，那“张记”赖以翻身、甚至更进一步的“山野风味”，就成了最大的原罪。
　　
　　“咱们得抢先一步，把‘野生’、‘山珍’这块牌子，立得更稳，更让人信服。”张小小放下石臼，眼中光芒闪动，“不能只靠我们说，得让更多人，尤其是那些有见识、有威望的人，替我们说。”
　　
　　“你是说……像苏老员外那样的人？”前掌柜眼睛一亮。
　　
　　“对，但不止。”张小小思路渐渐清晰，“苏老员外是美食家，他的话有分量。但咱们还需要更‘实在’的背书。比如……医馆的大夫。”
　　
　　“大夫？”
　　
　　“对。”张小小点头，“木姜子、野花椒，乃至许多山野香草，本就兼具药食同源的属性。如果能请镇上有名望的大夫，比如保和堂的陈大夫，公开说几句，确认这些香草确可入馔，适量食用有益无害，甚至有些微的食疗功效……那比我们说一百句都管用。朱掌柜他们再想泼脏水，就得先掂量掂量，能不能驳倒大夫的话。”
　　
　　“妙啊！”前掌柜拍腿，“陈大夫为人正直，医术好，在镇上信誉极高。他若肯开口，这事就成了一大半！只是……陈大夫性子古板，轻易不参与这些市井纷争，恐怕不好请动。”
　　
　　叶回此时开口道：“陈大夫的独子，前年上山采药，摔伤了腿，是我从狼嘴里背下来的。陈大夫欠我一个人情。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
　　
　　张小小和前掌柜都惊讶地看向他。这事他们从未听叶回提起过。
　　
　　叶回继续道：“明日我去保和堂抓些常用的金疮药和驱虫散，顺便探探陈大夫的口风。他若问起，我便提一提这香料的事，不勉强，只陈述事实。成与不成，看天意。”
　　
　　这无疑是个突破口。陈大夫重情义，讲医理，若知道这些香草药食两用，或许真愿意说几句公道话。
　　
　　“好！那咱们就双管齐下！”前掌柜精神大振，“叶回去找陈大夫。我呢，想想办法，看能不能再搭上苏老员外那条线。他上次买了二十包卤味，听说带回府城后，颇受好评，还送了些给老友。若能请他再来，或者哪怕只是托人带句话，都是极大的助力！”
　　
　　三人又商议了一些细节，直到夜深才散。
　　
　　第二天，叶回果然去了保和堂。他没带卤味，也没提任何请求，只是如常抓药，付钱时，状似无意地对抓药的伙计感叹了一句：“这山里新采的野花椒和木姜子，入药是味好料，拿来卤味，去腥增香也是一绝，就是总有人觉得山里的东西不干净，可惜了。”
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）