第十四章 招兵买马 (第2/2页)
　　
　　“吐蕃人，党项人，还有北边的马贼。”赵二狗压低声音，“我听货栈的伙计喝醉了说，上月刚走了一批横刀，五十把，卖给了野马滩那边的吐蕃部落——就是咱们打的那伙。”
　　
　　李沉眼神冷了。
　　
　　王德通敌，不止是递消息，还卖武器给吐蕃人打自己人。这罪名，够砍十次头了。
　　
　　“有证据吗？”
　　
　　“没有。”赵二狗摇头，“那伙计第二天酒醒了，打死不认。货栈里外把得严，生人根本进不去。”
　　
　　“进不去，就想办法让他请咱们进去。”李沉思忖片刻，“郑记货栈……主要收什么货？”
　　
　　“皮毛，药材，还有……山货。”
　　
　　“山货？”李沉心里一动，“吐蕃营地缴获的那些羊皮、狼皮、熊胆，是不是也算山货？”
　　
　　赵二狗眼睛亮了：“算！当然算！校尉，您是想……”
　　
　　“把这些‘山货’卖给他。”李沉说，“价钱低点无所谓，混个脸熟。等熟了，再慢慢套话。”
　　
　　“高明！”赵二狗搓手，“我这就去办！”
　　
　　“等等。”李沉叫住他，“找两个机灵的兄弟，盯着货栈。进出的人、运的货、接的头，都记下来。”
　　
　　“明白！”
　　
　　军镇里，王德府上。
　　
　　王德被禁足半个月，瘦了一圈。他坐在堂上，脸色阴沉得像要滴出水来。
　　
　　亲兵跪在地上，大气不敢出。
　　
　　“李沉……招了多少人了？”王德问。
　　
　　“六、六十一人。”亲兵哆嗦着答，“还立了牌子，实饷实发，好些老卒都往那边跑。”
　　
　　“实饷？”王德冷笑，“他哪来的钱？赵崇拨的那点饷银，够发几天？”
　　
　　“听说……他把缴获的吐蕃财物卖了，换了些钱。”
　　
　　“那也不够。”王德手指敲着桌子，“他肯定在打别的主意。郑记那边……有什么动静？”
　　
　　亲兵头更低了：“郑掌柜说，最近有个生面孔来卖山货，价钱压得低，他贪便宜收了几批。后来一打听，那生面孔……是李沉手下的人。”
　　
　　王德猛地站起来：“什么？！”
　　
　　“郑掌柜说，那人叫赵二狗，是李沉的心腹。卖的货，都是吐蕃营地里缴获的皮毛药材。”亲兵声音发颤，“郑掌柜怕……怕李沉是冲着货栈来的。”
　　
　　王德一屁股坐回椅子上，脑子里嗡嗡响。
　　
　　李沉这是要抄他老底啊。郑记货栈是他洗钱的路子，也是他通敌的证据。要是被李沉揪住，别说官位，脑袋都保不住。
　　
　　“不行……”王德咬牙，“得让他停手。”
　　
　　“怎么停？”亲兵问，“赵崇盯着呢，咱们动不了他。”
　　
　　“明着动不了，就暗着来。”王德眼神阴毒，“堡里那两个人……该用用了。”
　　
　　“您是说周顺和刘七？”
　　
　　“告诉他们，”王德压低声音，“找机会，把李沉的练兵法子、布防图，还有那枚铜钱的下落，摸清楚。摸清楚了，重重有赏。要是能制造点‘意外’……更好。”
　　
　　亲兵打了个寒颤：“制造意外？万一失手……”
　　
　　“失手了，也是他们自己的事。”王德冷笑，“跟我有什么关系？”
　　
　　亲兵不敢再问，低头退了出去。
　　
　　王德走到窗边，望着鹰嘴堡的方向，眼神像淬了毒的刀子。
　　
　　李沉，你想断我财路？
　　
　　我先断了你的生路。
　　
　　鹰嘴堡的夜训，从戌时开始。
　　
　　校场上点了十几支火把，照得通亮。六十一人分成六队，练夜战、练摸哨、练无声杀人。
　　
　　李沉亲自带。
　　
　　他教的是前世特种兵那套夜战技巧：怎么利用阴影移动，怎么听声辨位，怎么一招制敌。动作简单，但实用。新兵们练得满头大汗，但没人喊累——李沉自己也练，而且练得最狠。
　　
　　练到一半，陈横凑过来，压低声音：“周顺和刘七，刚才交头接耳了一会儿。”
　　
　　“说什么？”
　　
　　“听不清。但看见周顺塞给刘七个小纸条。”
　　
　　李沉点头：“继续盯着。纸条的内容，想办法弄到手。”
　　
　　“是。”
　　
　　夜训结束，已是亥时。
　　
　　众人散去，李沉却没回屋。他上了堡墙，沿着墙头走了一圈。北边的野马滩，吐蕃营地的灰烬还在，夜风吹过，带着焦糊味。远处，军镇的方向，几点灯火明灭。
　　
　　“校尉。”孙老四不知什么时候上来了，瘸着腿，但脚步很轻，“这么晚了，还不歇着？”
　　
　　“睡不着。”李沉没回头，“孙教头，你说，咱们这六十一人，能练成什么样？”
　　
　　孙老四想了想：“按您这法子练，三个月，能当一百二十人用。”
　　
　　“不够。”李沉摇头，“我要他们，能当两百人用。”
　　
　　孙老四愣了下，随即笑了：“校尉心大。不过……我信您。”
　　
　　两人沉默了一会儿。
　　
　　“校尉，”孙老四忽然说，“我听说，您在查王德的生意？”
　　
　　李沉转头看他：“你知道什么？”
　　
　　“我原来在的戍堡，也挨过王德的克扣。”孙老四说，“他贪墨的法子，我多少知道点。不光倒卖军械，还虚报兵员——一个堡五十人，他报八十人，多出来那三十人的饷银，全进他自己口袋。”
　　
　　“有证据吗？”
　　
　　“没有。”孙老四摇头，“但我知道，他每年往长安送两次‘孝敬’，接头的是一间叫‘宝昌号’的钱庄。钱庄的东家姓崔，跟朝里某位大人物沾亲。”
　　
　　李沉记下这个名字：宝昌号，崔姓东家。
　　
　　“还有，”孙老四顿了顿，“王德在镇上还有处宅子，养了个外室。那宅子不起眼，但里头……可能藏了些东西。”
　　
　　“什么东西？”
　　
　　“账本。”孙老四说，“我原来有个兄弟，给王德当过护院，有次喝醉了说漏嘴，说王德所有见不得光的账，都记在一本蓝皮册子上，就藏在外室宅子的地窖里。”
　　
　　李沉眼睛亮了。
　　
　　账本。如果真能找到，王德就死定了。
　　
　　“你那兄弟……现在在哪？”
　　
　　“死了。”孙老四声音低沉，“去年冬天，喝醉了掉进冰窟窿里，淹死了。”
　　
　　李沉默然。
　　
　　边关这地方，死个人，跟死条狗差不多。尤其是知道太多秘密的人。
　　
　　“孙教头，”他说，“谢谢你告诉我这些。”
　　
　　“应该的。”孙老四单膝跪地，“校尉对我有恩，我孙老四这条命是您的。有什么用得着的地方，您尽管吩咐。”
　　
　　李沉扶他起来：“好好教他们射箭。将来，用得着。”
　　
　　孙老四重重点头，转身下墙。
　　
　　李沉独自站在墙头，望着漆黑的夜色。
　　
　　王德的账本，郑记货栈，宝昌钱庄，朝中的大人物……这张网，比他想得更大，更密。
　　
　　但他不怕。
　　
　　网越大，破的时候动静也越大。
　　
　　他要做的，就是找到那根最脆弱的线，轻轻一扯——
　　
　　让整张网，土崩瓦解。
　　
　　夜风吹过，带着寒意。
　　
　　天边，已泛起一丝微光。
　　
　　新的一天，又要开始了。