第三百五十九章 西进（一） (第2/2页)
众人立刻化作鸟兽散，疯了一般，提着篮子、扛着口袋，朝着城内的集市狂奔而去。
......
视线拔高。
随着这篇檄文的发布，整个襄阳，乃至整个荆襄腹地，都立刻进入了远比之前南阳之战更彻底的动员备战状态。
府衙深处。
文官小吏们如同上了磨的驴，脚不沾地地在各个衙门间穿梭。
一叠叠盖着红印的公文如雪片般飞往各郡县，算盘的噼啪声不绝于耳。
街头巷尾。
紧张的气氛弥漫在每一个角落。
巡街的甲士比平时多了一倍，刀枪出鞘，严查一切可疑人等。
茶馆酒肆里，闲谈的话题只剩下了即将到来的战事。
那些家中有子弟在军中的老弱妇孺，默默地前往城隍庙里烧香祈福，祈求父兄能平安归来，或者，至少能换些军功回来。
襄阳城外的工业区。
这里的产能已经被彻底拉到了极限。
巨大的高炉日夜不熄，将半边天空都染成了红色，水力锻锤轰鸣不断，无数赤着上身、汗出如浆的工匠，正在流水线上拼命地组装军备，赶制火器。
而最为雄壮的一幕，无疑还是渡口。
绵延十数里的江面上，除了水师战船，还有征发而来的民船、商船、漕船，桅杆林立，密密麻麻，几乎要将那浩荡东去的水流拦腰截断。
每一艘船的船帮上，都被漆上了刺眼的红色“官”字，意味着此刻已经全是被官府征用的状态。
无数的军械、如山的粮草，被光着膀子的民夫们喊着号子，源源不断地扛上甲板。
而在这一切的喧嚣中。
刚刚抵达码头、准备登船的余三，正抿着嘴唇，背着那杆燧发火枪，看着眼前这震撼人心的一幕。
他的身上已经换上了工业区最新打造的半身甲，作为整个荆襄都只有五千人的神机营，他们身上的装备自然是士卒中最好的，只是为了灵活，不着重甲而已。
但这种用最新的冷锻工艺打出来的甲片，内衬着熟牛皮，防御力也已经完全足够了。
“一、二、起步！”
随着军官的号令，各营士卒排成纵队，踏上了连接船只的跳板，余三收回目光，同样走上甲板，坐进了摇晃的船舱。
舱内有些拥挤，汗味、桐油味、潮木味混在一处，士卒们屏息而坐，无人开口。
余三将火枪小心翼翼地抱在怀里，生怕磕碰了半点。
不知过了多久，船身猛地一震，那是船夫用竹篙撑开了江岸，紧接着，外头传来了苍凉雄浑的号子声。
“出走咯--”
顺着舷窗，余三看到，江岸上的景物开始缓缓向后退去。
浩浩荡荡的船队，逆着汉水，破开风浪，向着西方的崇山峻岭，奔赴而去。
......
七日后。
上庸竹山。
这片卡在汉水支流上游，再往前行军便是荆襄与汉中交界处的地域，此时已经俨然变了个模样。
余三背着火枪，跟着队列从跳板上走下，踏上土地的时候，先是一个趔趄，随后他那原本因为连日晕船而有些难看的脸上，立刻被眼前的景象震撼得失去了表情。
绵延不绝的军帐，铺满了能看到的每一片空地，一直延伸到视线的尽头，几乎与远处的群山连成了一片。
在这片海洋之中，无数的旗帜在风中猎猎作响，刀枪的冷光汇聚在一起，刺得人眼睛生疼。
而更让人震惊的，是那些正在源源不断向大营内输送物资的民夫队伍。
“都给老子加把劲！这批粮草天黑前必须入库！误了时辰，军法从事！”
一名负责督运的文吏挥舞着手中的账册，大声嘶吼着。
成千上万的民夫，就这么推着独轮车，挑着扁担，密密麻麻穿行在营地外围与官道上。
粗略看去，人数竟是丝毫不比披甲的战卒少！
可以想见，如此之多的劳力，几乎抽空了这片区域的闲散丁口，只为了保证大军的后勤，这是何等大动作...而随着一支又一支船队靠岸卸兵，这次征召的大军，终于也完成了集结！
整整八万兵力！
这八万人，皆是披坚执锐，经历过襄阳大营操练，甚至有大半是从南征四郡与汉水之战的尸山血海里滚出来的老卒。
如果再算上此刻正在南阳的大军...
那么可以说，整个荆襄腹地，已经完成了最为彻底的全力动员！
虽然八万兵力，听起来似乎并不算一个多大的数字。
毕竟，在这个礼崩乐坏、饿殍遍野的乱世里，无论是当年席卷荆襄的赤眉，还是如今肆虐江南的黄巾，但凡是扯起反旗的巨寇，动辄便是号称十数万，甚至数十万大军。
那等漫山遍野、遮天蔽日的兵力，一旦动起来，便是赤地千里。
相比之下，荆襄分明已经一统，坐拥丰饶沃土，麾下可用的兵力，怎么感觉好像还没以前赤眉流窜作乱时多？
但，帐不能这么算。
或者说，荆襄的这八万大军，与那些流民流寇们凑起来的所谓“大军”，根本就不是同一种东西！
那些流寇，讲究的是裹挟，是把活不下去的老弱病残、农夫匠人，只要能走得动路，便通通驱赶上战场。
他们没有军饷，没有粮草，甚至连一把像样的武器都没有，打仗全凭恐惧和戾气去抢去咬，是名副其实拿起武器就是兵，放下武器就是民的乌合之众。
可荆襄的这八万人不同。
这是完完全全脱离了田亩羁绊、不事生产、专司杀伐的纯粹战卒！
他们一日三餐有粟米肉食供应，身上穿的是甲胄，手里拿的是钢刀，甚至，还有神机营这种装备了火器的特殊兵种。
这八万人，是建立在完备赋税、庞大后勤、严密军法与新兴工业体系之上的军队！
而之所以将军队精简到这个数字，正是因为顾怀，在立军之初便定下了一条铁律：
未来的战争不管再怎么打，这重担也只能由府库与军队去扛，民间的根基，绝不可受影响！
百姓分了田，只需安心在后方耕种、做工，照章纳税，这杀人夺地、马革裹尸的勾当，自有拿了军饷的将士去拿命填！
绝不抓壮丁，绝不毁春耕。
这是底线，也是两年来顾怀一直努力在去做的事情，为的就是让荆襄能够在这乱世中，不被战争拖垮，反而能越打越富庶、越打凝聚力越强！
所以，不能只看兵力的多少。
眼下这八万完全脱产的虎狼之师，若是放在平原野战，已经足以将数量翻上几倍的赤眉或黄巾，像割麦子一样碾成肉泥！
......
“咚！咚！咚！”
大营内的点将台前，三通鼓罢。
八万大军，以各自建制，在这片河岸平原上列成了一个个森严方阵。
鸦雀无声。
余三站在神机营的方阵中，微微仰起头，目光越过前排同袍的头盔，敬畏地注视着那座高筑的帅台。
到了此刻，大军彻底集结，粮草辎重尽数到位。
军中就算是再迟钝的士卒，也明白接下来要做什么了。
那之前的一路行军里，在上官口中零星漏出的几句“伐蜀”，那贴满襄阳城的檄文，终于在此刻，落到了实处。
真的要伐蜀了。
那么，看来今日这大军临行前的最后一步...便是登坛拜将！
无数双眼睛，带着各自的期盼与猜测，沉默地看着那空荡荡的将台最高处。
自古以来，兵为将之威，将为兵之胆。
在这等灭国之战面前，主帅的人选，可以说几乎直接决定了全军的士气。
若是一位威名赫赫的宿将挂帅，士卒们心里便有了底，哪怕前方是刀山火海，也敢闭着眼睛往里冲，因为他们知道，跟着这位将军，能赢，能活，能立功！
可若是个名不见经传、寸功未立的庸才，甚至是个只懂纸上谈兵的文官，那这八万大军的士气，还没开拔便得泄去一半，到了战场上，只怕稍微遇到点挫折便会军心动摇。
那么，这伐蜀主帅，到底会是谁？
鼓声又起，压下了所有猜测。
一名从事，手捧文书，率先拾阶而上，站在了将台边缘。
他清了清嗓子，将那篇痛斥蜀地世子弑父杀弟的《伐蜀檄文》，向着全军将士，声嘶力竭地诵读了一遍。
虽然许多士卒早已听过，但此刻在这等肃杀的军阵中再听一遍，那种受蜀王第三子恳求，州牧大人在悲愤与大义下，下令大军伐蜀的情绪，依然让许多士卒听得红了眼睛，杀气凛然。
檄文念毕，气氛已经烘托到了顶点。
而由于这场登坛拜将并不是在襄阳大营完成，再加上荆州牧顾怀远在南阳，无法亲自到场行那繁琐的推毂拜将之礼，所以接下来的流程，走得倒是极为简短干脆。
“请帅旗--！”
随着从事的一声高呼。
一面黑底大旗，在将台的旗杆上，被数名力士猛地升空，迎风招展！
大旗正中，只绣着一个苍劲挺拔、杀气腾腾的大字：
【陆】！
看到这个字的一瞬间，台下八万大军的军阵中，先是陷入寂静，足足凝滞了三息时间。
紧接着，随着越来越多人意识到那个字代表的到底是谁时，无数惊呼声，此起彼伏地响彻起来。
“陆...是陆帅！”
“哈哈，我就知道！这等大战，除了陆帅，还能有谁来当主帅？！”
“太好了！是未尝过一败的陆帅！那伐蜀还不是手到擒来？就跟当初打荆南一样！”
入伍没多久的余三虽然也听过这名字，但显然反应没那么大，不过随即他就看到旁边的赵大柱，此刻已经激动得浑身发抖，眼眶竟是都有些泛红了。
在当初那些打过南征之战的士卒心中，如果说州牧大人是如今荆襄最高的统治者，是他们可以为了其意志而去冲杀的人。
那么，陆沉，便是带领他们在战场上战无不胜的那个人！
下一刻。
不知是谁先带头怒吼了一声。
“万胜！！”
旋即，这吼声便席卷了整个大营，八万人的喉咙里，同时爆发出欢呼：
“万胜！万胜！万胜！！！”
就在这排山倒海的欢呼声中。
陆沉，登场了。
他按剑从将台侧方走了出来，身披玄甲，外罩一件在风中狂舞的猩红大氅。
他的脸上，依旧没有丝毫表情，但那双狭长冰冷的眸子微微扫过，眉宇间所透出的，却正是那种真正踩着无数枯骨走上巅峰，“喑噁叱咤，千人皆废”的气场！
他甚至都没有向士卒们致意，只是平静地，一步，一步地拾阶而上。
在拜将台的最顶端。
代表着荆州牧与府衙意志的文官，神情肃穆，等到陆沉走到面前，便伸手，将托盘中那件代表着八万大军兵权的信物，呈递到了陆沉的面前。
帅印，以及黄钺！
自古以来，将帅出征，得此二物者，便意味着在此战之中，拥有了代主行事、无需请示后方，直接斩杀官员，以及自主任命任何大将的权力！
这不仅是顾怀对陆沉无保留的信任，更是将这伐蜀成败的国运，悉数压在了这个男人的肩膀上。
陆沉静静地看着那方帅印，不知在想些什么。
或许是那苦痛的前半生，或许是这两年来和顾怀一起走过的那些路，也或许是接下来一定会很艰险很惨烈的那些战争。
但最终，都化作了那抹眼中越来越明亮的光。
他伸出手，握住帅印，转过身，面向着台下那黑压压、一眼望不到头的八万大军。
然后，在无数双眼睛的注视下，将它高高举过了头顶！
台下的欢呼声，在这一刻彻底进入了巅峰，无数士卒举起手中的刀枪，拍打着自己的胸甲，发出咆哮。
然而。
在这声浪越发扩散，好像要掀翻天穹的时候。
陆沉只是微微眯起眼睛，握着帅印的手，向下一压。
只此一个简单的手势。
那沸腾了整座大营的欢呼声，便就此渐渐低了下去，直至静若寒蝉！
这一刻，不需要任何多余的言语，陆沉已经用他那无可匹敌的军中威望证明了，他，果然才是最适合这支伐蜀大军的主帅！
陆沉收起大印，缓缓拔出长剑，剑锋直指西方。
冷冷开口：
“开拔！”
“汉中！”
......
号角争鸣，战鼓擂动。
八万大军，在各自将校的指挥下，有条不紊地开始转身，踏上了那条向西征伐的漫漫长路。
车辚辚，马萧萧。
民夫们的号子声，战马的嘶鸣声，甲片的碰撞声，交织成了属于战争的交响。
大半个时辰后。
台下的军阵已经走空了一大半，只剩下后军和辎重营还在缓缓挪动。
陆沉依然安静地站在将台之上，猩红的大氅在风中翻滚，他的身形却岿然不动，只是突然淡淡问道：
“南阳那边，如何了？”
一名将领抱拳回道：“已经再次确认过了...南阳大捷！州牧大人亲率大军，在付出惨重伤亡代价后，强行攻破方城天险！”
“大乾守将韩霖拔剑自刎，方城易主！”
“此外，杨震将军已奉州牧大人令，正在利用水泥，将方城残破的豁口彻底浇筑成绝壁，重建方城防线；武关道也已被我军精锐封锁！”
“州牧大人目前正亲自坐镇宛城，逐一接手南阳剩余的州县，而大乾朝廷原本从关中南下的主力，见方城天险已失，目前已经出现了退却的迹象！”
听完这番再度更新的军情。
陆沉那一直冷硬的面庞上，终于松弛了一分。
南阳已定，方城锁死。
这意味着，荆襄的北大门已经彻底关上，朝廷在短时间内，绝无可能再对荆襄腹地造成任何实质性的威胁。
即使之后真要集结兵力死磕...顾怀也应该还是能撑得住的。
这伐蜀之战最大的后顾之忧，终究是被那个亲赴前线的年轻人，给彻底抹除了。
接下来，他陆沉，终于可以毫无保留地，在这片蜀地的战场上，施展自己所有的才华与杀意了。
陆沉伸出手，从案几上，拿起了一份早先由从事念诵过的《伐蜀檄文》。
他目光扫过上面那些痛斥蜀地世子“红丸弑父、灵前相斫”的花团锦簇的句子，脑海中不由又浮现顾怀那满肚子坏水的模样。
虽然出兵之前必须得占据大义，但顾怀这事干的...也实在太缺德了点。
陆沉的嘴角罕见地微微向上，挑起了细微弧度。
但那抹类似笑意的表情稍纵即逝，立刻便重新收敛恢复了那冷酷的模样。
“传令。”
陆沉将檄文扔回案几上，冷声下令：“出动所有潜伏在蜀地的细作，动用一切渠道！”
“务必让这份檄文，在最短的时间内，散落到汉中、剑阁、巴东等地，乃至...成都的街头巷尾！”
“要让蜀地的每一个百姓、每一个士卒、每一个官员，在看到我军的战旗之前，先看到这篇东西！”
“诺！”立刻有将领轰然领命，转身快步奔下将台去安排传信。
而陆沉则是走到将台的边缘，俯视着远处那条汹涌东去、奔流不息的汉水支流。
此时此刻。
远在千里之外的那座锦官城里。
那个刚刚送走了亲爹、在灵堂前杀得血流成河，好不容易才坐稳了王位，正准备享受权力甘甜的新蜀王。
也不知当他突然看到这份不是图谋江南、而是直指蜀地的檄文时。
当他听到东方传来的那震动天地的荆襄战鼓声时。
当他得知，整整八万如狼似虎的荆襄精锐，已经兵临剑阁关下时。
那张脸上。
将会是何等精彩、何等绝望的表情？