沈青崖 (第2/2页)
　　
　　隰衡看着他。灯光下，沈青崖的侧影像极了一个人——凌骁。不是相貌上的像，凌骁比这年轻人高半个头，脸也更宽。是那种像——一种"明知道没用但还是要做"的倔强。
　　
　　凌骁死在汉武帝时期。他刺杀了一个酷吏，为了救一村子的人。刺杀成功了，酷吏死了，但村子里的人后来还是被另一个酷吏逼死了。凌骁用命换来的东西，只活了三天。
　　
　　隰衡记得凌骁死前说的话："值不值我不知道。但我不能看着不动。"
　　
　　沈青崖也是这种人。
　　
　　"你现在打算怎么办？"隰衡问。
　　
　　沈青崖把茶碗放下，从怀里掏出一叠纸。纸已经被揉皱了，上面密密麻麻写满了字——不是文章，是一份报纸的稿子。标题写着四个字，隰衡凑近看了看：
　　
　　"警世日报"。
　　
　　"我在办一份报纸。"沈青崖说。"骂朝廷的。骂洋人的。骂所有人的。"
　　
　　隰衡把那叠纸拿过来翻了翻。字迹潦草但有力，内容涉及鸦片之害、官场腐败、西洋军械之利、海防之弱。有一篇写得尤其尖锐——"今日之朝廷，如病入膏肓之人，犹自谓康健，拒医忌药，终有一天倒地不起，方知大限已至。"
　　
　　"这份报纸印了多少份？"隰衡问。
　　
　　"二百份。在城里暗中散发。"
　　
　　"你一个人办的？"
　　
　　"还有一个朋友帮忙刻版。他是木匠，手艺好。"
　　
　　"钱从哪里来？"
　　
　　沈青崖苦笑了一下。"卖了我爹留给我的两亩地。"
　　
　　隰衡把那叠纸放回桌上。他看着沈青崖，看了很久。
　　
　　他想起了很多人。想起凌骁，想起左丘朗，想起赵孤城——所有那些"明知道没用但还是要做"的人。他们的共同点是：他们都在用自己的命去填一个他们看不见的坑。他们不知道坑有多深，不知道自己够不够，但他们还是跳了下去。
　　
　　"你的报纸，"隰衡说，"有一个问题。"
　　
　　"什么问题？"
　　
　　"你骂得不够准。"
　　
　　沈青崖瞪着他。
　　
　　隰衡从袖子里取出那枚——他犹豫了一下——从袖子里取出随身带的一支小毛笔，蘸了茶碗里的茶水，在桌面上写了几个字。
　　
　　"你说朝廷病入膏肓，这是对的。但你没有说病因在哪。"他在桌上写了一个"制"字。"不是人病了。是制度病了。"
　　
　　沈青崖盯着桌上的字，脸上的表情变了。
　　
　　那天晚上之后，沈青崖开始频繁地到衡芝堂来。
　　
　　他来的时候总是从后门进，左右看一眼，确认没人跟踪，才闪身进来。隰衡给他泡一壶茶，两个人坐在后屋里说话。
　　
　　沈青崖话很多。他说话的方式像是开闸放水——一旦开始就停不下来。他说朝廷的税赋制度如何盘剥百姓，说广东的水师如何不堪一击，说英国人的火炮如何厉害，说三元里的村民如何用锄头打败了一小队英军，说鸦片如何让一个壮汉在三年内变成一具行尸。
　　
　　隰衡听着。他偶尔插一两句，大多是纠正沈青崖在历史认知上的错误——比如沈青崖认为英国人之所以厉害是因为"船坚炮利"，隰衡告诉他，船坚炮利只是表象，背后的原因是"他们造这些东西的方法和我们的不一样"。
　　
　　"怎么不一样？"
　　
　　"我们的匠人靠手艺。一个铁匠打了三十年的铁，手艺好了，打出来的刀就好。但他的儿子要从头学。英国的工匠靠的是——"他想了一下该怎么表达，"尺子。他们把每一个步骤都定好了，用什么铁、烧多少火、锤多少下，都写下来。一个新手看了那本书，也能打出差不多的刀。"
　　
　　沈青崖的眼睛亮了。
　　
　　"你的意思是——他们厉害不是因为人厉害，是因为方法厉害？"
　　
　　"是。"
　　
　　"那如果我们学了他们的方法——"
　　
　　"方法不是最难的。"隰衡说。"最难的是愿意学。"
　　
　　沈青崖沉默了。
　　
　　隰衡知道他在想什么。在沈青崖周围，绝大多数人的想法是"洋人的东西是奇技淫巧，不值得学"。少数开明的人认为"可以学一点用来对付他们"。但沈青崖比他们都看得远——他想到了"为什么我们需要学"这个更根本的问题。
　　
　　"先生，"沈青崖抬起头来，"你说的那个——尺子——你能教我吗？"
　　
　　"教什么？"
　　
　　"教我怎么看穿那些——表象。"
　　
　　隰衡看着他。灯火在沈青崖的眼睛里跳动，照出了一种隰衡熟悉的光——那种光和凌骁的、和左丘朗的、和赵孤城的一模一样。
　　
　　"可以。"隰衡说。"但从明天开始，你每三天来一次。报纸先停一停。"
　　
　　"为什么？"
　　
　　"因为你需要先学会一些东西。然后你的报纸才会——有用。"
　　
　　沈青崖点了点头。他从怀里掏出一个布包，打开来，里面是几块碎银子。
　　
　　"先生，这是这个月的诊金。"
　　
　　"你没病。"
　　
　　"我没病。但你需要银子。我看得出来——你的铺子亏了三个月了。"
　　
　　隰衡笑了。一百多年来第一次。