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第九章
螺旋石阶没有尽头。
我往下走了很久，久到膝盖开始打颤，脚底板被台阶上的水雾浸得发软。身后那个脚步声还在，和我保持着完全相同的节奏，我迈一步它迈一步，我停下来它也停下来。起初我快它也快，后来我故意放慢，它也慢下来，像一面会走的镜子贴在我背后。
我始终没有回头。
爷爷的笔记里写，内圈不可用活人的声音说话，不可与任何东西对视超过三息。我知道身后那东西正等着我犯错。它最想看到的就是我转身，最好还带着恐惧，最好还能叫出声来。活人的声音，活人的脸，活人的气息，都是它的食粮。我把自己身上的活气收了又收，连呼吸都压成了一条极细的线。
石阶终于到了底。
底部的空间比我想象的要狭窄得多。石阶尽头是一道低矮的石门，门楣上刻着一排极小的字。我用手电照上去，那些字迹已经被水汽侵蚀得厉害，但还能辨认出两个字的轮廓。左边是个“喉”字，右边是个“舍”字。喉舍。喉咙里的房子。这名字起得直白得让人脊背发凉。
石门没有关严，开着一道拳头大的缝。门缝里黑得发稠，像有什么东西堵在门后。我侧耳听了一会儿，里面没有声音，连空气的流动都几乎感觉不到。我蹲下来，往门缝里扔了一小块石子。石子进去之后，迟迟没有落地声。我足足等了十几息，才听到一声极轻的“噗”，像掉进了很深的软泥里。
我看了看表。这表早就不走了，可在这一刻，我竟然希望它能走一走，告诉我外面的时间。离我进洞到现在，恐怕已经过去了一整天。洞口外面现在是白天还是黑夜，我完全不知道。我只知道心脏还在跳，肺还在呼吸，两条腿还在动。还能走，就得走。
我把背包紧了紧，侧过身子，从门缝里挤了进去。
门后的世界不再是石砌的。地面变成了某种半软不硬的东西，踩上去微微下陷，像踩在一层极厚的苔藓上。我低头用手电照了一眼，那些东西不是苔藓，是一层层薄如蝉翼的灰色组织，彼此交叠，像无数只被压扁的耳朵，密密匝匝地铺在地上和墙上。风不知道从哪里吹过来，那些灰色组织随着风轻微翕动，像这片地面在呼吸。
我蹲下来用刀尖轻轻拨了拨。那东西很有韧性，挑起来的时候拉出极细的丝，刀尖上沾了一层透明的粘液。我站起来继续走，尽量找那些没有覆盖物的地方落脚，可越往里，地面上的“皮肤”越厚，有些地方已经堆叠成一人多高的褶皱，横亘在路中央，像一道道肉色的山脊。
我知道这里为什么叫“喉舍”了。从石阶下来，经过那条长长的螺旋通道，我已经从墓的外圈走进了它的内圈。如果说外圈那座青铜椁室是“心脏”，那这里就是通往更深处的咽喉。整座墓都在朝内收缩，越收越紧，越收越软。再往前走，也许连石头都不会有了，四面八方都变成那种黏糊糊的、半透明的。这地方真的像在某个巨大生物的食道里。
走了几十步，我听见了滴答声。先是零星的，像水滴从很高的地方落下来。后来越来越密，最后成了淅淅沥沥的一片。我举起手电往头顶照，天花板上布满了暗红色的水珠，一颗一颗地挂在上面，亮晶晶的，像千万只充血的眼睛。有些水珠已经大得不正常，眼看就要坠下来。我不敢张嘴，也不敢在那些水珠下面久留，加快脚步向前走。那些液体要是滴进嘴里或伤口里，我不知道会发生什么。
脚下的地面开始变浅。原本灰黑色的地面变成了一种半透明的、泛着油光的膜质。脚踩上去，底下透出隐隐的红色，像有微弱的血管在下面跳动。我像走在某人的皮肤下面。这种感觉让我的胃一阵阵发紧。可我没有退路了。来路在我身后已经看不到了。那些灰色的褶皱像门一样，在我经过之后缓缓合拢，把后路一层层地封死。
走了大约一炷香的工夫，前方突然开阔起来。
那是一个巨大的、扁平的洞厅，高不过三四米，但极宽极长，像一张被压扁的嘴。地面很光滑，带弹性，每走一步都会陷下去两寸，抬脚的时候还会发出“啵”的一声轻响，像踩在一张巨大的、湿润的皮上。洞厅中央有一道极长的裂口，从这头一直延伸到那头，像某种生物的嘴，又像一扇关上的门。裂口两边各有一排白色的东西，排列得整整齐齐。
我走近几步，手电一照，才知道那是什么。
是牙。
上下两排，每颗都有我的拳头大，嵌在暗红色的牙龈里。那些牙齿白得发青，表面布满细密的裂纹，像在地底埋了千百年的人齿。我一靠近，那些牙就发出了“咯吱咯吱”的摩擦声，像有什么东西在轻轻地磨牙。空气里的甜腥味陡然浓了起来，浓得像有人把腐烂的花瓣和铁水一起泼进了我的喉咙。
我屏住呼吸，从两排牙齿之间绕过去。就在我快要走到裂口中央时，那裂口突然张了一下。极轻微，像呼吸一样。我僵住了，一只脚悬在半空，不敢落地。手电光打下去，裂口内部深不见底，里面浮着一层灰白色的、不透明的胶质。胶质在慢慢流动，像一锅极稠的粥。在胶质中央，有什么东西翻了一下，像一条极大的鱼在深水底搅了一下尾巴。
我赶紧退回去，重新绕到那两排牙齿的外侧。不能从这上面过。我转头看向两侧，发现洞厅的两边石壁上各有一条很窄的石沿，高地面尺把，长满了那种灰色的褶皱，但看起来还算坚实。我试着踩上去，手扶着墙，横着身体一点点地往对岸挪。整个人贴着那层灰褶，像走在一张巨大的人皮上。手指按下去，还能感觉到底下的“肌肉”在微微抽动。
走到一半的时候，那裂口又张了一次。这一次更大。一股潮湿的热风从里面喷出来，裹着极浓的甜腥气，吹得我几乎脱手。我咬紧牙关，把身子贴在墙上，等风过了继续走。等到了对岸，我的手指头都麻了，掌心全是冷汗。
重新踩上坚实的地面，我心里却一点也轻松不起来。因为前方已经彻底没有路了。一堵厚厚的、半透明的堵在正前方，像一道肉做的门。后面，有光透出来。极淡极淡的、暗红色的光，像心脏后面藏着一盏将灭未灭的灯。我走近那堵，发现它的表面有纵横交错的纹路，像掌纹，像河网。下方有一个凹进去的小槽，形状和我手里的铜片几乎一样。
我愣了愣，把铜片取出来，对着那个凹槽比了比。尺寸大约对得上，可铜片上的裂缝还在，我怕它再受力就断了。正犹豫间，那堵上的纹路开始变红，像某种信号被激活了。那些红线从凹槽向四周蔓延，像血从中间流出来。我看到那些纹路中间慢慢浮出一个字。
“脸。”
我整个人像被一盆冷水从头顶浇到脚底。那字是活的。浮出来，又沉回去，像在水里漂着。
我转头看向四周。身后那两排牙齿还在，洞厅中间的裂口又恢复了原样。没有脸，没有什么东西。可那个字清清楚楚地告诉我，要开这扇门，光有铜片还不够。
它要我的脸。
我盯着那个“脸”字，久久没有动作。我想起爷爷笔记里最重的那句话：“不可与任何东西对视超过三息，命不足惜，脸不可失。”这道门要我的脸，说明门上有什么东西需要“确认”这张脸是不是它要的那张。如果我把脸贴上去，等于亲手把它想要的东西递到它嘴边。可如果不给，这道门不会开。门后的路，就断了。
我站在那里，胸口起伏得厉害。那颗智齿又开始跳了，和我的心跳交错着，像在打另一种节奏。我感觉它在往肉里挤，像要把自己从油纸外面嵌进我的皮肤。我隔着衣服按住了它，手指被烫得一哆嗦。我把它取出来，摊在掌心看。油纸已经破了一半，那颗牙露了出来，在暗红色的光里泛着瓷白的光泽。
牙上的某处，沾着一滴血。我的血。什么时候沾上去的，我不知道。那滴血没有干，也没有被吸收，就那样挂在牙面上，像一滴永远不落的水珠。
我忽然明白了点什么，把铜片和牙并在一起，贴在额头上。额头上什么都没有。可就在那一瞬间，那堵上的纹路疯狂地亮了起来，像被通了电一样。我掌心里的铜片“嗡”地一声，剧烈地震动起来。牙齿像是回应一般发出极轻的鸣叫。那堵从中间的凹槽处开始朝两边裂开，无声无息地，露出一条刚好容一个人通过的窄缝。
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