第275章 千里驰命赴祭坛，正午鸣钟决兴亡 (第2/2页)
　　
　　“我们已经尽一切力量派出多支接应小队沿路搜寻，但是山野范围广阔，彼此极有可能错过。”使者面色凝重，“但只要还有一丝希望，我们便不能放弃。若是仓促完成祭誓，往后一旦再爆发大规模地脉灾乱，会有更多无辜百姓丧命。”
　　
　　一夜辗转，天色渐渐亮起。
　　
　　距离正午越来越近，祭坛周边的藩侯、祭司、随员纷纷登上祭坛，各就各位。
　　
　　守旧势力的人神态从容，彼此低声谈笑，只等着时辰一到，完成这场谋划已久的天地大祭。不少摇摆藩侯神色犹豫，时不时望向通往祭坛的几条大路，期盼能够看见那名携带证物的信使，却迟迟不见人影。
　　
　　多支恒远派出的接应小队陆续赶回祭坛，全部空手而归。
　　
　　“整片山林我们都搜遍了，没有找到信使踪迹，沿途多处发现打斗痕迹，但是找不到人。”
　　
　　“几条通往祭坛的主路全部被守旧人马封锁，我们多次尝试进山，都被对方拦了下来。”
　　
　　接连传回的坏消息，让恒远众人的心一点点沉下去。
　　
　　时间缓缓推移，日头不断抬升，距离正午只剩下不到半个时辰。
　　
　　祭坛之上，大祭司缓步走上祭台，高声传令下去，所有祭礼人员准备就位，祭钟匠人站在巨大青铜祭钟之旁，等候正午时辰敲响大钟。
　　
　　“时辰将近，恒远口中所谓的物证信使迟迟不见踪影，想来早已死在半路，证物也已经损毁。”大祭司站在高台之上，声音传遍整片祭坛，“他们只是拿一个虚无缥缈的借口，想要拖延告天大祭。依我之见，不必继续空等，我们直接开启祭典，焚香告天，订立盟约！”
　　
　　“不可！约定乃是等到正午时限，时辰未到，不可擅自提前开启盟誓！”恒远使者上前一步出声阻拦。
　　
　　“都到这个时候，人依旧不见踪影，再等下去，也只是白白浪费众人时间。”多名守旧藩侯立刻起身附和，一时间，祭坛之上争吵再起，气氛紧绷到极点。
　　
　　山野之中，信使拼尽全力奔出溪谷，前方视野豁然开朗，远远已经能够看见中原中立祭坛高耸的石柱。
　　
　　可在祭坛前方最后一条必经官道之上，数十名全副武装的藩镇死士已经列阵等候在此，封死这条通往祭坛的通路，这是守旧势力布下的最后一道拦截防线。
　　
　　“终于追到这里了。”领头死士抬手示意麾下众人上前，将路口彻底封死，“到此为止了，把箱子交出来。”
　　
　　信使胸口剧烈起伏，身上伤口不停渗出血迹，脚下的地面已经被一路滴落的鲜血点点染红，体力几乎已经彻底耗尽。
　　
　　他抬头望向远处祭坛的方向，已经可以看见祭坛上密密麻麻的人影，距离正午钟声敲响已经没有多久。
　　
　　只要穿过眼前这道关卡，就能够抵达祭坛，当众出示铁证。
　　
　　“我必须过去。”信使缓缓抬起手中短刃，声音沙哑却异常坚定。
　　
　　“凭你重伤之躯，根本冲不破我们的防线。”
　　
　　一众死士同时迈步上前，缓缓收拢包围圈，打算就地将他斩杀，毁掉取样箱。
　　
　　就在这千钧一发之际，道路两侧山林之中忽然冲出一队人马，恒远派出的接应斥候终于寻到此处，策马疾驰而来，兵刃出鞘，厉声大喝。
　　
　　“恒远接应小队在此！住手！”
　　
　　双方立刻厮杀在一起，刀枪碰撞之声响彻官道。接应小队死死拖住这批拦路死士，为信使撕开一条缺口。
　　
　　“快走！我们替你拦住他们！一定要赶在正午之前登上祭坛！”
　　
　　信使没有片刻迟疑，握紧怀中取样箱，拼尽最后一丝力气，沿着撕开的缺口向着祭坛狂奔而去。
　　
　　身后厮杀之声不断传来，他不敢回头，一路向前狂奔，身上血水顺着衣袍一路滴落，在身后拖出一道淡淡的血痕。
　　
　　祭坛之上，日头已经走到半空，距离正午只剩寥寥片刻。
　　
　　“时辰已至！鸣钟！”大祭司高声下令，掌钟之人抬手，巨锤已经抬了起来，朝着青铜大钟狠狠挥下。
　　
　　厚重雄浑的钟声，即将响彻整片祭坛。