第35章 A级任务 (第1/2页)
　　
　　第二天早上，李强照常去了猎杀者公会门口。
　　
　　老汉已经在那儿等着了，蹲在摊子后面啃一个冷馒头，看到他走过来，从兜里摸出另一个馒头递过去。李强接过来咬了一口，杂粮面粗得很，刮嗓子，但管饱。
　　
　　“今天还看摊？”老汉问。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“行。我今天去公会里面转转，看看有没有便宜货收。”老汉站起来，把手上的馒头渣子拍掉，背着手往公会里面走了。走了两步又回头看了李强一眼，“小伙子，你这几天干活实在，不偷懒。今天我多给你一个点。”
　　
　　李强点了点头，蹲在摊子后面。公会门口人来人往，有猎杀者扛着猎物出来，有商人拎着钱袋进去，还有几个穿着制式皮甲的巡逻兵经过，腰间别着短棍，走路的时候目不斜视。上午的生意冷清，偶尔有人停下来看一眼摊子上的旧刀，问两句价，李强照实说了底价，问的人摇摇头就走了。有个穿皮甲的壮汉蹲下来挑了挑那几捆绳子，嫌太旧，也走了。
　　
　　中午老汉回来了，手里拿着两个馒头和一小包咸菜。两个人蹲在摊子后面啃馒头，老汉边吃边念叨：“今天公会里面有个队伍出了个A级任务，猎杀裂地熊。听说是D区那个独臂王奎接的，那队人手脚利索，昨天出城今天早上就回来了，拖回来三头铁背狼和四只裂地熊的爪子。啧啧，那熊爪子，一只少说卖五十点。”
　　
　　李强嚼馒头的动作停了一下。
　　
　　“那个王奎，早些年也是个人物，白银中期的时候一条胳膊能拎起一头铁背狼。后来断了胳膊，掉下来了，但他那个队的人不离不弃，跟着他混。”老汉咬了口馒头，含含糊糊地说，“这年头，能让人死心塌地跟着的，不多。”
　　
　　李强没接话，把最后一口馒头咽下去。
　　
　　下午继续看摊。太阳偏西的时候，老汉从公会里面出来，手里攥着五个贡献点的票券递给他。“今天多一个点，说好的。”李强接过来揣进兜里。老汉把摊子上的货清点了一遍，用布盖好，捆上绳子。
　　
　　“明天还来？”
　　
　　“来。”
　　
　　老汉摆了摆手，背着手往公会旁边那条巷子里走了。李强站起来活动了一下腿脚，准备往D区走。这时候公会门口忽然热闹起来，几个人从里面出来，拖着一个大木架子，架子上挂着几头铁背狼的尸体，狼毛上还沾着干了的血。后面跟着四个人。
　　
　　走在最前面的是个独臂壮汉，右手拄着一根铁棍，左袖管空荡荡地垂在身侧。脸上的疤在暮光里显得格外深。王奎。
　　
　　猴子跟在后面，腿还有点瘸，但精神不错，嘴里叼着根草茎，正跟旁边的大刘说着什么。大刘背着半截铁盾，盾面上又添了几道新痕。小六扛着弓走在最后面，弓弦上还缠着新换的蜡线。
　　
　　李强站在摊子旁边，看着他们走过来。
　　
　　王奎的目光本来随意地扫着公会门口的人群，扫到李强的时候停了一下。他的脚步慢了半拍，然后径直走了过来。猴子他们也看到了李强，猴子嘴里的草茎掉在地上，叫了一声：“强娃儿！”
　　
　　王奎走到摊子前面，低头看着李强。李强站在摊子后面，手里攥着那个收摊的布袋子，两个人大眼瞪小眼地看了两秒。
　　
　　“你在公会门口看摊？”王奎开口了，声音又粗又沉。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“一天几个点？”
　　
　　“五个。”
　　
　　王奎的嘴角抽了一下，像是在嚼什么东西，又像是在忍什么。他偏头看了看摊子上那几把旧刀和几捆血渍斑斑的绳子，又把目光收回来，看着李强的手——那双打了一年铁柱子的手，掌心的茧子厚得发黑，指节粗大，指甲缝里嵌着灰。
　　
　　“你那个武考还有几天？”
　　
　　“十天。”
　　
　　王奎从兜里摸出一把票券，数都没数，拍在李强手里。“明天别看了。跟我出城。我接了个A级任务，缺个人。工钱一百点，回来结。”
　　
　　李强攥着那把票券，厚厚一沓，面额不等，加起来得有七八十点。
　　
　　“奎哥——”
　　
　　“别废话。”王奎打断他，转身走了两步，又停下来。他没回头，声音从前面飘过来，“你那肩膀好了没？”
　　
　　“好了。”
　　
　　“行。明天四点，东门。”
　　
　　王奎走了。猴子从后面凑过来，拍了拍李强的肩膀，压低声音：“强娃儿，奎哥嘴上不说，心里惦记着你。你不在的这些天，他念叨了好几回。说那个李强不知道在D区咋样了，那小子骨头硬，别被人欺负了。”
　　
　　李强把票券揣进兜里，点了点头。
　　
　　“还有，”猴子往前面看了一眼，确认王奎走远了，“奎哥接这个A级任务的时候，本来只要四个人就够了。他非要拉上你。他说你武考快到了，得多练练实战。那个裂地熊的活儿，本来不用接的，他专门挑了个硬茬子。”
　　
　　李强攥了攥拳头。猴子又拍了拍他的肩膀，转身追王奎去了。大刘经过的时候冲他点了点头，没说话。小六跑过来冲他笑了笑：“强哥，明天见！”然后也跑了。
　　
　　李强站在公会门口，攥着兜里那把票券。暮光从西边照过来，把公会门口的石板地照得发黄。他低头看了看右手腕上的护腕，针脚密实，菱形纹样整整齐齐。然后他转身往D区走。
　　
　　紫云坊二楼，赵伟的包厢里。
　　
　　赵伟坐在沙发上，面前的矮几上摊着一份任务令。那张纸有点旧了，边缘毛了，上面的字是油印的，盖着D区巡逻队的红章。任务令上写着——D区操场区域疑似有异兽出没痕迹，巡逻队明日实地勘察。带队人：赵铁。
　　
　　赵伟把任务令拿起来又看了一遍，嘴角弯着。他今天穿了件深蓝色的夹克，右手腕上的皮护腕换了个新的，料子比旧的软些。他旁边站着两个跟班，一个瘦高个，一个矮胖子，都是D区有名的闲散人员，跟着赵伟混吃混喝。
　　
　　“伟哥，这任务令有啥好看的？”瘦高个凑过来问。
　　
　　“你懂个屁。”赵伟把任务令折好塞进夹克内兜里，“明天我跟我哥去D区巡逻。但巡逻是其次的。”
　　
　　“那主要的是啥？”
　　
　　赵伟没回答。他从沙发上站起来，走到窗前。紫云坊二楼的窗户正对着D区的方向，灰蒙蒙的天际线上，热电厂的大烟囱在远处吐着灰烟。他看了一会儿，转过身来。
　　
　　“明天我带你们去D区操场。李强那小子天天在那儿打铁柱子。我去看看他练的什么花样。”
　　
　　矮胖子凑上来：“伟哥，你不是说他接了赵铁三招没倒吗？”
　　
　　“所以我更得去看看。”赵伟的嘴角弯着，眼睛里有一种阴沉的算计，“我哥说李强没天赋，仪器测了三次都是F级。但一个F级的人接了我哥三招，还差点把我哥的绷带崩了。这不对劲。”
　　
　　他走到衣架旁边，把外套拿下来穿上，理了理领子。“明天巡逻队进D区的时候，我哥去勘察异兽痕迹。我就在操场那边转转。李强的铁柱子——我给他留点东西。”
　　
　　瘦高个和矮胖子对视了一眼，都笑了。
　　
　　“伟哥，留啥东西？”
　　
　　赵伟从矮几上拿起一把匕首，在手里转了一圈。匕首不大，但刃口磨得很亮，是他平时随身带的那把。“到时候你们就知道了。”
　　
　　他把匕首收回鞘里，别在腰后。然后拿起桌上的酒瓶灌了一口，往门口走。走到门口的时候停了一下，回头看了看包厢。
　　
　　柳飘飘正歪在沙发上。
　　
　　她今天换了件鹅黄色的薄毛衣，料子软塌塌的，贴在身上把胸口的弧线勾勒得清清楚楚。底下是一条白色的短裙，裙摆刚盖住大腿中间，两条又长又直的腿白晃晃地跷着，脚上没穿鞋，光着脚丫子搭在沙发沿上，脚趾甲涂了层淡淡的粉色。头发散着，刚洗过，还带着湿气，贴在肩膀和脖子一侧。脸上没怎么化妆，只涂了点口红，淡淡的，衬得那张脸又干净又娇。
　　
　　“伟哥，你去哪儿？”她的声音又软又懒。
　　
　　“去安排明天的事。”赵伟靠在门框上看着她，“你今晚自己待着。明天我去D区，回来再找你。”
　　
　　“行。”柳飘飘从沙发上坐起来，鹅黄色的毛衣领口滑下去一截，露出一小片白腻的锁骨。她伸手把头发拢到一边，偏过头冲赵伟笑了笑，“那你明天去D区，帮我看看李强那个废物。看看他是不是还在那个破操场上打铁柱子。”
　　
　　“看啥？”
　　
　　“看看他有多惨呗。”柳飘飘的嘴角撇了撇，眼尾往上挑着，“考了三年武院考不上，现在连个工作都没有，只能在公会门口看摊子。一天挣五个点。你说他这种人活着有啥意思？”
　　
　　赵伟哼了一声。“明天我去看看。顺便给他留点纪念。”
　　
　　他转身走了。门关上之后，柳飘飘从沙发上站起来，光着脚走到窗前。她往下看了看紫云坊门口那条街，赵伟和两个跟班的背影正往C区方向走。她看了一会儿，伸手把窗帘拉上了。
　　
　　而D区棚屋里，李强刚推开家门。
　　
　　李铁柱坐在矮凳上抽烟，王翠花在灶台边坐着，面前摆着没缝完的旧衣裳。看到他进来，王翠花抬起头。
　　
　　“今天咋回来得晚？”
　　
　　“碰到奎哥了。”
　　
　　李铁柱的烟锅停了一下。“王奎？”
　　
　　“嗯。他接了个A级任务，缺人。明天我跟他出城。工钱一百点。”
　　
　　王翠花的手里的针线停了。她看着李强，嘴唇动了动。“你那个武考还有十天了，还出城？”
　　
　　“练实战。奎哥专门给我挑的硬茬子。”
　　
　　王翠花没再说话，低下头继续缝衣裳，但针脚走得比刚才快了。李铁柱抽完那锅烟，把烟锅在鞋底磕了磕。“出城注意安全。别逞能。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　李强坐到床上，把铁皮盒子打开。今天看摊挣了六个点，加上王奎给的那把票券，加上之前剩的，凑了一百四十多点。他把票券码整齐，用一块旧布包好，塞进盒子里。盒子满了，盖子盖不上，他拿手按了按，勉强合上了。
　　
　　他躺下来，闭上眼。丹田里那条冰蓝溪流在慢慢转。他攥了攥拳头，灰蓝色的指尖在黑暗里亮了一下。明天出城，打裂地熊。十天之后武考。
　　
　　他翻了个身，睡了。
　　
　　第二天凌晨三点半，李强醒了。
　　
　　棚屋里黑漆漆的，铁皮顶棚上漏下来几缕探照灯的余光。他坐起来，把枕头底下的旧匕首摸出来插在腰后，护腕紧了紧，轻手轻脚地出了门。王翠花在灶台上留了一碗粥，粥面上卧着一个荷包蛋。旁边压着一张纸条——“吃了再去。”他把粥喝了，蛋吃了，馒头揣进怀里，出了门。
　　
　　D区的巷子黑黢黢的，路灯灭了大半。他穿过巷子往东门走，路过操场的时候往铁柱子那边看了一眼。柱子在暗光里泛着幽蓝，他停了一秒，继续走。
　　
　　东门口，野狗小队已经到齐了。
　　
　　王奎靠在城门洞的墙上，右手拄着铁棍，嘴里叼着根没点着的烟。看到李强走过来，把烟从嘴里拔出来，上下打量了他一眼。“肩膀真好了？”
　　
　　“真好了。”
　　
　　王奎点了点头，没再问。猴子蹲在旁边整理弩箭，看到李强咧嘴一笑：“强娃儿，昨天睡好没得？今天那个熊瞎子可不小，比上次那个还壮。”
　　
　　“睡好了。”
　　
　　大刘背着新换的半截铁盾站在旁边，盾比原来的小了一圈，但料子厚实，应该是王奎专门给他找的。小六蹲在最后面缠弓弦，看到李强冲他点了点头。
　　
　　“都到了？”王奎把烟塞回兜里，“走。”
　　
　　五个人出了东门。门外还是那片灰黄色的荒野，天边刚泛出一线灰白。铁棘树丛在晨光里黑黢黢的，风从东北方向灌过来，带着一股潮湿的土腥味。李强走在队伍中间，从出城那一刻起，他体内的寒气就在慢慢转，丹田里那条冰蓝溪流不急不躁地流着。
　　
　　走了一个多时辰，王奎停下来看了看地面。他蹲下身子，用铁棍拨了拨前面的碎石，地上有一串脚印，又深又大，形状像半个扇面，边缘带着爪尖的痕迹。
　　
　　“裂地熊。”王奎站起来，眉头皱了皱，“成年体，个头不小。脚印是往东北方向走的，刚踩出来没多久。”
　　
　　猴子凑过来看了看脚印，吹了声口哨：“奎哥，这脚印的深度，怕不是要冲A级巅峰了。”
　　
　　王奎没接话，把铁棍往地上一顿。“都打起精神。大刘走前面，猴子你上高处看着，小六断后。李强——”
　　
　　他看了李强一眼。“你跟紧我。”
　　
　　五个人继续往东北方向走。铁棘树丛越来越密，地上的土从灰黄色变成深褐色，踩上去软塌塌的。李强一边走一边感知着周围的动静，丹田里的溪流转得快的时候，方圆三四十米内的生物气息都能模糊感知到。前面有一团厚重的气息，很强，跟周围那些小股的异兽气息完全不一样。
　　
　　
　　
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