第一一九八章 退让 (第2/2页)
　　
　　真正的协议尚未签署，法王的最终态度犹未可知。但至少，在这六月明媚的阳光下，一切都在往更好的方向发展……
　　
　　…………
　　
　　翌日下午，贝桑松的阳光已褪去正午的炽烈，染上一层温润的金黄。
　　
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　　亚特带着伯爵卫队策马来到理察等人所在的那家旅馆前，亲自登门拜访。
　　
　　侍卫通禀後，理察随即让他请亚特上楼小坐。
　　
　　当房门再次打开时，理察看向门口，道：「亚特伯爵再次登门，倒让我有些意外了。」他随即放下羽毛笔，示意侍卫斟酒。
　　
　　亚特上前几步，告诉理察：「今夜我在城西府邸设宴，想请伯爵大人赏光。这几日多有叨扰，该让我尽一尽地主之谊了。」
　　
　　理察挑了挑眉，目光在亚特脸上停留片刻，似乎想从中读出更多的意图。
　　
　　「……只是赴宴？」理察晃着杯中酒液，似笑非笑。
　　
　　亚特直言：「只是赴宴，不谈其他。」
　　
　　理察凝视他片刻，忽然轻轻笑了一声，那笑声中卸下了最後一丝矜持与戒备。
　　
　　「好。既然亚特伯爵盛情，我就不推辞了。」
　　
　　他顿了顿，侧首对身後的侍卫吩咐道：「告知路易男爵，让他与我同去。另外，克莱蒙、老韦尔内也随行。」
　　
　　这些都是他自巴黎带来的心腹幕僚与护卫长。
　　
　　这是信任的表示，亦是彼此心照不宣的尊重。亚特既然敢单独赴会登门相邀，他便敢带着核心随从踏入对方的府邸～
　　
　　…………
　　
　　入夜，城西威尔斯伯爵府邸。
　　
　　白日里透着些许肃穆的建筑此刻被烛火映照得通明，看上去柔和了许多。暖黄的光晕铺满青石台阶，将威尔斯家族的狼啸纹章照得格外醒目。
　　
　　庭院里早有仆从洒扫侍立，廊道间穿梭着捧着银盘酒器的侍者，空气中弥漫着烤肉的焦香、香料的热烈气息与美酒的醇厚。
　　
　　府邸大厅内，长桌上铺着崭新的亚麻桌布，错落摆着银质烛台、时令鲜果、盛满坚果与橄榄的瓷盘……
　　
　　府邸大门外，亚特身着深蓝色绣银丝线常服，站在府邸门廊下，亲自迎候。
　　
　　当理察的马车在门口停稳，他上前几步，抚胸行礼，姿态从容而庄重：「理察大人，欢迎您的到来。」
　　
　　理察踏下马车，简单一番寒暄後，便随同亚特一道进入府邸。路易男爵及几位法兰西随从跟在两人身後。
　　
　　起初几人还带着惯有的谨慎。但当他们踏入烛火通明的大厅，看到罗伯特神甫温和的微笑、汉斯与杰森难掩精悍的身姿、以及早已在厅中等候的宫廷新贵——菲尼克斯时，便慢慢放下了戒备。
　　
　　高尔文因政务缠身稍晚才到，他一进门便向理察致意，两人寒暄数语，气氛平和。
　　
　　宴会并无刻意的繁文缛节。乐声悠扬，美酒盈樽，菜肴一道道呈上——烤乳羊、香料炖鹿肉、南境运来的鲜鱼、蔬果烤制的派饼，每一道都分量紮实、滋味醇厚，恰如亚特本人的行事风格。
　　
　　理察坐在亚特身侧的主宾席，品尝着产自南境山谷的威尔斯啤酒，眼中流露出意外之色：「这酒……竟比我在巴黎喝过的最好的啤酒还要更胜一筹。南境竟有这样的佳酿？」
　　
　　亚特笑道：「这是我山谷领地用今年新收的粮食酿造的。理察大人若喜欢，明日我让人送两桶到旅馆。」
　　
　　理察没有推辞，举杯道：「那我便却之不恭了。哈哈哈……」
　　
　　「来，让我们敬理察大人和诸位从巴黎远道而来的客人一杯。乾杯！」
　　
　　「乾杯！」
　　
　　酒过三巡，气氛愈发融洽。路易男爵与菲尼克斯不知何时已从剑术聊到各自经历过的战事，言语间多了几分同为军旅中人的惺惺相惜。汉斯和杰森与理察那几位心腹幕僚围坐一隅，不知谁开了头，竟聊起各自曾经在边境驻防的种种逸闻，笑声时不时传出。
　　
　　罗伯特神甫则与理察那位随团顾问——一位沉默寡言却学识渊博的本笃会修士——用拉丁语探讨着某部早期着作的版本问题。
　　
　　亚特意态松弛，不时与理察对饮，聊起南境的土地与气候，聊起山谷领地的鹿群和森林，也聊起巴黎的塞纳河与左岸的书商街……
　　
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