第217章 佛道争恩宠 (第1/2页)
集贤殿内儒生们为经典字句争执不休的墨香尚未散去，另一场不见硝烟却同样激烈、牵动帝国意识形态走向的争夺，已在宫廷内外、两京的寺观之间悄然展开。这便是释、道两家，为争夺皇室恩宠、官方认可乃至国教地位的角逐。
自两汉之际佛教东传，经魏晋南北朝蓬勃发展，至李唐开国，已与本土道教、儒家成鼎足之势。唐初，因老子（李耳）与皇室同姓，被尊为始祖，道教一度被奉为“本朝家教”，地位尊崇。高祖、太宗时，虽对佛教亦多有优容，但“道先佛后”的排序，大体得以维持。然而，随着武则天权力日盛，情况开始发生根本性的变化。与需要费尽心机、在字里行间寻找依据的儒家经典相比，佛教经典中关于“女身成佛”、“女王治世”的教义，以及其更为宏阔的彼岸世界观和严密的哲学体系，似乎更能为她突破性别桎梏、构建至高权威，提供直接而有力的理论武器和精神慰藉。
风向的微妙变化，最先在宫廷内部和两京的高级僧侣、道官之间敏锐地捕捉到。
洛阳皇宫深处，专为武后母亲荣国夫人杨氏礼佛而设的小佛堂内，香火日益鼎盛。杨氏笃信佛教，晚年尤甚，武则天为表孝心，不仅时常亲自陪同母亲诵经礼佛，更敕令扩建佛堂，延请高僧入宫讲·法。近来，一位从长安慈恩寺请来的高僧，法号“法明”，尤得武后赏识。法明禅师不仅精通《华严》、《法华》诸经，更对《大云经》中“女王承嗣，威伏天下”的经文别有阐发，讲述时深入浅出，常使听者动容。武后听经的时日明显增多，赏赐也格外丰厚，甚至特许法明禅师可随时入宫，为太后和皇后讲解佛法。
与此形成对比的是，原本在宫中为皇室主持斋醮、炼制丹药的道士们，感受到的“圣眷”明显不如从前。尽管皇帝李治出于养生和祈求长生的目的，对道教炼丹术仍有兴趣，时有召见，但来自天后方向的关注和支持，却显著减少。一位长期供奉内廷、精于符箓和天文历算的老道士郭行真，在一次为皇帝主持完祈福法事后，曾委婉地向负责宫廷供奉的官员提及，宫中几处道观年久失修，丹房药材亦有短缺，希望朝廷能拨付资财修缮补充。然而，奏请递上去后，却如石沉大海，最后只得到“库用紧张，容后再议”的含糊答复。与之相对，天后为慈恩寺、弘福寺等洛阳大寺题写匾额、赏赐田产、资助译经的消息，却不时传来。
嗅觉灵敏的朝臣们立刻捕捉到了这一信号。以许敬宗、李义府为首的一批官员，开始主动亲近佛教，或在家中设佛堂，或与高僧往来，在奏疏言谈中，也多有引述佛经、赞颂佛法之语。而一些与关陇世家关系密切、或思想较为保守的官员，则依然保持着对道教的好感，或至少是维持“道先佛后”的传统立场，私下里对日渐兴盛的“佛事”颇有微词。
争夺很快从宫廷蔓延到更广阔的领域。麟德三年秋，一场因“祥瑞”引发的佛道正面交锋，在朝堂上初现端倪。
先是有司奏报，洛州嵩山一位名叫刘道合的道士，在嵩山峻极峰采药时，夜观天象，见“紫气贯太微，光耀帝星”，称此乃“陛下圣德感天，道祖显化，佑我大唐”之吉兆，并献上亲手炼制的“九转金丹”一枚，言可延年益寿。此事在朝野间引起不少关注，尤其是那些信奉道教或希望皇帝身体康健的大臣，纷纷上表庆贺，称之为“道门祥瑞”。
然而，仅仅数日之后，洛阳大慈恩寺住持，德高望重的圆测法师（注：历史上圆测为玄奘高足，此时应在世，此处借用其名望）上书朝廷，言及寺中僧众在译经时，于一部新自天竺传来的梵夹中发现一段“佛说宝雨经”的佚文，其中明确记载，佛陀曾预言，当“千年之后”，将有“女王”于“震旦”（指中国）出世，“教化众生，威德无边”，是“弥勒下生，救苦救难”的化身。圆测法师进一步阐释，此“女王”以“菩萨心肠，行帝王事”，正与当今天后“圣母临人，辅佐圣主，德被苍生”之功德相应，实乃佛法东传千年之应验，佛门之大幸，苍生之大幸。
此论一出，朝堂哗然。如果说嵩山紫气尚属传统道教祥瑞范畴，那么“佛说宝雨经”中关于“女王”的预言，则直指当前政治核心，为武则天执政提供了比“洛水瑞石”更具经典依据、也更具神圣性的理论支持，其冲击力远超前者。
支持武则天和亲近佛教的官员立刻抓住机会，纷纷上表，盛赞此乃“佛法灵验，天意昭彰”，是“天后仁德感天动地，故佛门经典预为垂示”，恳请朝廷褒奖圆测法师及大慈恩寺，并应将此“宝雨经”佚文广为刊印，宣扬天下。
而以一些世家出身、信奉道教或恪守传统的大臣，则对此表示怀疑和抵制。他们或质疑“宝雨经”佚文的真伪，认为可能是僧人为迎合上意而伪造；或强调“道先佛后”乃祖宗成法，朝廷不宜过度推崇佛教，以免乱了纲常；更有人隐晦地指出，此“女王”预言，与儒家“牝鸡司晨”之训示相悖，恐非国家之福。
朝会上，双方引经据典，各执一词，争论不休。许敬宗、李义府等人舌灿莲花，极力论证佛经预言的权威性和与天后的契合。而反对者则抬出李唐尊崇道教的祖制，以及儒家经典中的礼法大防。
龙椅上的李治，被这突如其来的佛道之争吵得头晕脑胀，面色更加苍白。他本就不愿过多介入此类神学纷争，加之身体不适，更感烦躁。最终，他疲惫地摆摆手，将目光投向帘后。
帘后的武则天，一直静静听着双方的辩论。当听到圆测法师关于“宝雨经”和“女王”预言的奏报时，她心中已是波澜起伏。这比她授意“洛水瑞石”的“天启”更进一步，直接来自佛门至高经典，其神圣性和说服力不可同日而语。她需要这个预言，但她也知道，不能表现得过于急切。
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