第四百七十四章 江北楔子 (第1/2页)
崇祯十八年三月廿二，子时。
庐州城在夜色中沉睡。这座江北重镇，北控淮泗，南扼长江，自古为兵家必争。清军入关后，派汉军旗参领额色率三千绿营兵驻守，另有两千民壮协防。因深处后方，守备渐弛，城头巡哨不过十余人，大多在避风处打盹。
城南五里，杨震率五千精兵悄然抵达。全军衔枚裹蹄，无一丝火光。
“提督，哨探回报：庐州四门紧闭，城头灯火稀疏，守军似无防备。”副将石阿豹低声道。
杨震伏在土坡后，用单筒望远镜观察城防。庐州城墙高三丈，砖石结构，保存尚好。但护城河多段淤塞，吊桥陈旧，确实不像前线要塞。
“按计划行事。”杨震收起望远镜，“石阿豹，你率一千人埋伏北门，待城中火起，佯攻牵制。其余人随我主攻南门。”
“得令！”
丑时初刻，南门城楼。
两个绿营兵抱着长枪，靠墙打盹。忽然，城下传来悉索声响。一人惊醒，探头望去，只见护城河边似有人影晃动。
“什么人？”他喝问。
话音未落，一支弩箭破空而至，正中咽喉。另一人刚想叫喊，也被射倒。
紧接着，十余条黑影从护城河中跃出，将带钩绳索抛上城头——这是川军中擅长攀爬的山民，最精此道。他们如猿猴般攀上城墙，迅速解决其余哨兵。
“开城门！”
绞盘转动，沉重的城门缓缓打开。杨震一挥手，四千明军如潮水般涌入。
直到此时，城中守军才被惊醒。参领额色从睡梦中爬起，衣衫不整冲到院中：“怎么回事？何处喧哗？”
“大人！明军……明军进城了！”亲兵仓皇来报。
额色如遭雷击：“怎么可能？明军不是在安庆、安陆吗？哪来的明军？”
“是杨震！武昌的杨震！至少四五千人，已占南门，正往府衙杀来！”
额色脸色惨白。他手下虽有三千兵，但分散四城，且半数在营中酣睡。仓促之间，如何集结？
“快！召集人马，退守府衙！派人从北门突围，向凤阳求援！”
然而一切都晚了。杨震用兵，向来疾如风火。入城后分兵三路：一路直扑府衙，一路夺取武库，一路控制粮仓。城中清军各自为战，很快被分割歼灭。
额色率亲兵百余人退守府衙，凭借高墙厚门抵抗。但明军已缴获武库中的火炮，三门虎蹲炮对准府门。
“开炮！”
三声巨响，府门炸裂。明军蜂拥而入。额色欲拔刀自刎，被石阿豹一箭射中手腕，生擒。
寅时三刻，战斗基本结束。清军战死八百余，被俘一千五百，余者溃散。明军伤亡不足三百。
杨震站在府衙前，看着晨曦中渐渐清晰的庐州城。一夜之间，江北重镇易主。
“立即清点府库，整饬城防。”他下令，“石阿豹，你率两千人加固城墙，修复城门，布设火炮。记住，清军必会反扑，我们要在三日之内，让庐州固若金汤。”
“是！”
“另，张贴安民告示：明军光复庐州，秋毫无犯。百姓各安其业，商贾照常营业。凡藏匿清军、提供情报者，重赏；凡协助守城者，按功行赏。”
命令迅速执行。庐州百姓初时惊恐，见明军军纪严明，不掠不杀，渐渐安定。更有胆大者，主动举报藏匿的清军残兵。
杨震又写了一封捷报，让信使八百里加急送往南京。信中，他详细禀报战况，并建言：“庐州已下，江北门户洞开。臣建议：一，速派援兵巩固城防；二，联络江北义军，扩大战果；三，水师沿江巡弋，防清军反扑。若经营得当，庐州可成北伐桥头堡。”
三月廿三，清晨。
南京文渊阁，朱炎接到了杨震的捷报。
“好！”他拍案而起，眼中闪着兴奋的光芒，“杨震不愧是良将，五千兵一夜破城，自身伤亡不足三百，真乃奇功！”
周文柏也喜形于色：“国公，庐州一下，江北清军必乱。我们可趁势扩大战果。”
“正是。”朱炎走到地图前，“传令：黄得功抽调五千精兵，即刻渡江北上，增援庐州。孙崇德加强湖口防线，防清军狗急跳墙。另，让猴子派人联络江北义军——宿州、凤阳、滁州一带，都有抗清力量。告诉他们，朝廷大军已至，可相机起事。”
“是！”
“还有，”朱炎想起一事，“杨震缴获了多少物资？”
周文柏查看捷报附册：“粮八万石，银十二万两，火药三万斤，火炮二十门，火铳八百支，战马三百匹。另外，府库中有庐州及周边州县田亩册、户籍册，皆完好无损。”
“好，好！”朱炎连赞两声，“这些田亩册、户籍册，比金银更宝贵。立即抄录，发还各州县。告诉百姓：朝廷重返，清丈田亩，减赋三成。”
他顿了顿，眼中闪过精光：“这一战，不仅要夺城，更要夺心。让江北百姓知道，大明回来了，而且是一个更好的大明。”
命令迅速传下。整个南京朝廷，因庐州大捷而沸腾。这是自成祖北伐以来，明军第一次大规模渡江北伐，并且一举成功。
而在北京，消息传来的时间要晚一些。
三月廿五，武英殿。
多尔衮看着军报，脸色铁青。殿中文武噤若寒蝉，无人敢出声。
“五千人……一夜破城……”多尔衮的声音像是从牙缝里挤出来，“额色那蠢货是干什么吃的？三千守军，连一夜都守不住？”
洪承畴硬着头皮道：“摄政王，据逃兵回报，杨震用兵诡诈，趁夜突袭。且庐州深处后方，守备松懈……”
“不必为他开脱！”多尔衮猛地将奏报摔在地上，“庐州一失，江北防线洞开。明军可西进凤阳，东取滁州，北攻徐州。淮河以南，危矣！”
他走到地图前，手指狠狠点在庐州位置：“必须夺回来！立刻！马上！”
“摄政王息怒。”洪承畴劝道，“杨震既取庐州，必严加防备。且明军水师控制江面，可随时增援。强攻恐难奏效。”
“那你说如何？”
“当务之急是稳住阵脚。”洪承畴道，“命徐州、凤阳、滁州诸将，严守城池，不得擅自出战。同时，调山东、河南驻军南下，在淮河一线构筑新防线，阻明军北上。”
多尔衮强压怒火，沉思良久，缓缓道：“准。但庐州……不能就这么算了。”
他眼中闪过寒光：“传令多尔博：率九江精兵两万，战船百艘，沿江东下，做出直逼南京姿态。我要逼朱炎从庐州调兵回援。”
“那九江防线……”
“留五万足矣。”多尔衮决断，“朱炎主力在江南，不敢大举渡江。只要做出攻其必救之势，杨震在庐州便成孤军。”
“摄政王高明。”洪承畴领命而去。
三月廿六，九江清军大营。
多尔博接到军令，立即召集众将：“王爷有令：全军整备，三日后东下。目标——南京。”
众将哗然。强攻南京，这可比渡江难上十倍。
多尔博看出众人疑虑，道：“非是真攻，而是佯动。庐州失守，王爷要我们逼朱炎分兵，减轻江北压力。”
他走到地图前：“我军顺江而下，沿途佯攻安庆、池州、芜湖，做出直取南京态势。朱炎必调兵沿江布防，甚至可能从庐州抽调杨震部回援。届时，江北清军可趁机反扑，夺回庐州。”
众将恍然。这是围魏救赵之计。
“各部立即准备，三日后出发。”
“嗻！”
消息很快传到南京。
文渊阁内，朱炎看着军报，冷笑：“多尔衮这是急了。想用佯攻南京，逼我调杨震回援？”
周文柏担忧道：“国公，清军战船百艘，精兵两万，若真顺江而下，威胁不小。是否让杨震……”
“不。”朱炎打断，“杨震一动，庐州必失。我们好不容易打入江北的楔子，绝不能拔。”
“那南京防务……”
“南京有禁军三万，城墙坚固，火炮充足。清军若真敢来，管教他有来无回。”朱炎自信道，“不过，也不能让他太轻松。”
他沉吟片刻：“传令郑森：水师主力不必回长江口，而是西进至安庆，阻截清军船队。告诉他，不必决战，只需袭扰，拖延清军东下速度。”
“再传令黄得功：增援庐州的五千兵马照常渡江，不必回援。告诉杨震，江北就交给他了，我只要他守住庐州，便是大功。”
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