第158章 巧计应对两国压 三十子弟入周京 (第2/2页)
这是赤裸裸的威胁——你不去送信，我就回去打；你敢打，我就敢把你拖在虎牢关，看周室会不会坐视楚国吞并藩属。
姬黥盯着彭仲，许久，从牙缝里挤出一句话：“彭将军……好手段。”
“不敢。”彭仲拱手，“皆为社稷而已。”
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当日下午，周室使者与楚国达成了脆弱的平衡。
姬黥最终接受了“三十弟子，石猛统领”的条件，带着国书和屈辱感，当日便离开上庸回京复命。而楚营那边，熊艾收到“赠礼五百斤铜”的国书后，果然没有继续强攻，在虎牢关外驻扎了一夜，次日清晨拔营退去——五百斤铜不是小数目，足够楚国铸造一批精良兵器，而熊艾也清楚，真打下虎牢关，周室不会坐视不理。
一场迫在眉睫的灭国危机，就这样被彭仲以巧计暂时化解。
但代价是：三十名巫剑门精锐弟子，将远离故土，入镐京为质；庸国每年需多支出五百斤铜的“赠礼”，国库更加吃紧；而最重要也最隐秘的代价，藏在庸叔日益阴沉的眼神里。
议定和约那日傍晚，庸叔在寝宫召见了麇安等几位近臣。
“今日殿上，你们都看见了。”庸叔坐在暗处，声音幽幽，“彭仲……根本没把朕放在眼里。周使是他应付的，楚军是他逼退的，连和约条件……都是他定的。朕这个君上，算什么？”
麇安伏地劝慰：“君上息怒，彭将军也是为国……”
“为国？”庸叔猛地抓起案上一方砚台，狠狠砸在地上，“他若真为国，就该事事禀报于朕，由朕定夺！而不是当着周使、当着满朝文武，替朕做决定！今日他能替朕答应三十人、五百斤铜，明日是不是就能替朕……让出这君位？！”
“君上慎言！”麇安吓得脸色惨白，“彭将军对先君忠心耿耿，绝无二心……”
“先君！又是先君！”庸叔眼睛泛红，“你们都记得先君托付于他，可谁还记得……朕才是君上！”
他喘着粗气，慢慢坐回椅中，声音低了下去：“麇安，你说……若有一日，彭仲真要反，这满朝文武，有多少会站在朕这边？”
麇安不敢回答。
殿内死寂，只有炭火噼啪作响。
许久，庸叔忽然问：“周使走前，私下给了你一样东西，是不是？”
麇安浑身一颤。
“拿出来。”
麇安哆哆嗦嗦地从怀中取出一枚小巧的玉牌。玉牌呈青色，正面刻玄鸟纹，背面有一个“耳”字。
“这是……”庸叔接过。
“周室‘谛听卫’的密牌。”麇安声音发颤，“姬黥大人说……若君上今后有需，可凭此牌，通过镐京的‘福顺客栈’传递消息。周室……愿做君上的后盾。”
庸叔握着玉牌，冰凉的感觉从掌心一直传到心里。
他当然知道这是什么——这是周室笼络、监视诸侯的谍报网。姬黥给他这个，无非是想在庸国朝廷里埋下一颗钉子，一颗可以制衡彭仲的钉子。
该收下吗？
收下，便是与虎谋皮，从此受制于周室。
不收……难道真要一辈子活在彭仲的阴影下？
庸叔盯着玉牌上那只展翅欲飞的玄鸟，许久，缓缓收紧手指。
“朕……知道了。”
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三日后，石猛率三十名弟子启程赴镐京。
出发前夜，天门剑庐密室。
石猛一身便装，跪在彭仲面前：“将军，末将此去，定不负所托。三十名弟子皆已交代清楚——明为龙骧卫，实为耳目。镐京大小动向，必会设法传回。”
彭仲扶起他，从怀中取出一个锦囊。锦囊以深青色绸缎缝制，表面无纹，入手却沉甸甸。
“这个你收好。”彭仲将锦囊放入石猛手中，“非到万不得已，不得开启。”
石猛郑重接过，贴身藏好：“将军，末将还有一事担忧。”
“说。”
“周室龙骧卫统领，乃是武王幼弟姬旦——也就是周公旦。”石猛压低声音，“此人贤明在外，但极重周室利益。他若知晓禹图摹本之事，或察觉我们派弟子入京另有所图，恐怕……”
彭仲沉默。
周公旦。这个名字他太熟悉了。牧野之战后，正是这位周室重臣主持封赏，对庸国既拉拢又提防。如今武王病重，成王年幼，周公旦摄政在即，权势更盛。石猛入京，等于羊入虎口。
“所以你要记住，”彭仲一字一顿，“在镐京，你只是庸国将领，只是龙骧卫副统领。禹图之事，九弟子之事，甚至天门山的秘密——一个字都不能提。若有人试探，一律推说不知。”
“末将明白。”石猛顿了顿，忽然问，“将军，王诩先生……可有消息？”
彭仲摇头，眼中掠过忧色。
王诩去黑水镇已近十日，音讯全无。而九弟子那边，除了巫辰遇袭的信号，其余八路也再无动静。这一切都像巨石压在心头，但他不能表露——石猛即将远行，不能让他带着担忧上路。
“王兄自有分寸。”彭仲最终道，“你此去，专心应对周室即可。庸国这边……有我。”
石猛重重点头，后退三步，跪地三叩：“将军保重。末将……去了。”
他起身，推门而出，身影融入夜色。
彭仲独立密室，许久未动。
窗外寒风呼啸，卷起枯叶拍打窗棂。他走到墙边，取下悬挂的龙渊剑，缓缓抽出。剑身在烛光下泛着幽冷青光，那些细密的符文若隐若现。
三枚玉环在鞘上微微震颤，其中那枚裂开的，裂缝似乎又扩大了一丝。
他忽然想起父亲彭烈临终前那句话：“仲儿，这把剑……不只是剑。”
当时他不解其意，如今却隐约懂了。
龙渊剑是钥匙，是权柄，也是……枷锁。
就像这摄政将军之位，就像怀中这三枚烫手的玉环，就像那三十名远赴镐京的弟子，就像九州大地上那九卷不知去向的摹本。
一切的一切，都在将他推向一个无法回头的漩涡。
而漩涡深处，是周室的猜忌，楚国的野心，玄冥子的阴谋，还有……庸叔那日渐冰冷的眼神。
彭仲收剑归鞘，吹熄烛火。
黑暗中，只有玉环的微光在幽幽闪烁，像三只永不闭上的眼睛。
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石猛离开后的第七日，一匹浑身浴血的战马狂奔入上庸城，马背上驮着一个奄奄一息的汉子——正是九弟子中，前往雍州（秦地）的彭岳！他胸口中了三箭，背上还有刀伤，被抬到彭仲面前时，已气若游丝，却死死攥着彭仲的手，用尽最后力气说：“将军……雍州悬棺……被、被鬼谷地煞堂的人抢先一步……摹本……摹本被夺……其他弟兄……恐也遭难……”说罢气绝。彭仲浑身冰凉，正要细查彭岳怀中是否留有线索，忽有亲兵急报：“将军！君上忽然率麇安等文官，前往悬棺谷‘祭祖’，已出城半个时辰了！”彭仲脸色骤变——悬棺谷乃巫剑门禁地，藏有无数秘辛，庸叔从未去过，此时突然前往，绝非祭祖那么简单！他急率亲卫追出，却在谷口被一群麇氏私兵拦住，为首者傲然道：“君上有令，祭祖期间，任何人不得入谷打扰。”彭仲抬头望去，只见谷内深处，隐隐有火光闪动，更有……金铁交击之声！而怀中那三枚玉环，此刻同时疯狂震颤，烫得几乎要灼穿衣袍！更可怕的是，他忽然察觉到——玉环震颤的频率，竟与悬棺谷深处传来的某种“共鸣”完全一致，仿佛在呼唤着什么，或者……在警示着什么！