第十四回 曾擒射雕者 又逐白云归 (第2/2页)
楚泰然一听说去见皇后，已经猜到这八成是射死了皇后豢养的鹰隼，心中大急，叫道：“二哥，不能去。咱们跟他们拼了。”
曹怀德也道：“社主，去了只怕凶多吉少啊！咱们杀出去吧。”满兴安和莫有光没说话，却也急得直搓手。
秦晋之摆摆手，强笑道：“没事，说几句好话赔些银子就是了。”其实他知道，先桓贵人大都酷爱打猎，因此将豢养的鹰隼视如珍宝，海东青驯养起来极为费时费力，珍贵至极。自己这回怕是真的惹下大祸了。
只听马蹄声响，阿思带了一小队人马来到近前，对秦晋之道：“没事的，我陪你去见皇后。”
秦晋之方才是强装镇定，这时才心里一宽，对阿思报以感激地微笑，说道：“那可多谢了。”
楚泰然等人听说阿思也跟着去，心里才略微放心，他们也都看出这位年轻将军似乎对社主颇为友善。
阿思的手下牵过一匹马给秦晋之，阿思当先，秦晋之跟在旁边并骥而行。
阿思不但是草原驰名的神射手，还能认汉字，说汉话，跟秦晋之一路闲谈。秦晋之尚未从刚才亲见崇社众人被射杀的震动回过神来，因此说话不多。
向北走出三四十里，远远已能看见皇后的宫帐群落。
行到近处，阿思的那一小队手下驻马不前，阿思亦和秦晋之下马步行。那三名军官之中两人率队离去，一人带了二十人小队跟在阿思和秦晋之身后。
一圈毛毡和皮革制成的白色帐篷将一顶巨大的金黄色帐篷围在当中，料想那就是皇后的居所。
“咦？阿思你怎么来了？你不是应该跟大王在吐儿山吗？难道是你把皇后的漠北青斑射下来了？”一名身材纤细的高个儿先桓女子从一顶帐篷里走出，出来的时候她得微微躬身才能不碰到头顶高高盘起的发髻，女子上身穿一袭色泽艳丽的直领窄袖长袍，下衬百褶长裙，肩上披着一件极薄的丝绸披风。
“天皇帝差遣我到南京公干，在路上遇到了跶不也，才知道大后也要到南京去。”
“哦！这汉人是谁？”
“是我朋友乌昂，他也是拔里部的，能说先桓话。”阿思转头对秦晋之道，“这位是大后身边最贴心的著帐娘子襄，她不会说汉话。”
秦晋之到了这里，不得不打点精神，小心应对。
他见这襄头戴缀满步摇的金环，从上到下耳环、项链、手镯、戒指浑身珠光宝气，显然不是个做粗使活计的，知道是皇后身边得宠的侍女，当下躬身行礼。
襄也不还礼，咯咯笑道：“你给我行礼干嘛？难道是你射死了荡寇将军？箭术不错嘛！你和阿思谁更厉害？”
秦晋之还未开口，阿思已经抢着道：“是我们和跶不也赌赛，不小心射下了那只游隼。”
“嘻嘻，你们要倒霉，大后发怒了。你自己去见大后吧。”
皇后的大帐不仅高大厚实，帐门也比寻常帐篷的门宽大数倍。秦晋之远远地跪在帐外，能看见里面的部分情形。
只见阿思给皇后行礼后并没落座，而是站着和皇后说话，谈话的气氛看来颇为轻松，阿思一边说话一边在帐篷里踱来踱去。
良久，帐内走出一个长身玉立的美艳妇人，阿思含笑跟在身后。
秦晋之知道皇后出来了，他之前面对面见过最大的官就是司理参军岑叔耕、幽州府警巡副使程持重、析津知县县尉刘炎山这些芝麻绿豆大的官，想到站在面前数步之遥的竟是大燕皇后，他不由得心怦怦直跳，身子微微颤抖，总算是秦晋之是意志坚定之辈，努力镇定心神，叩头之后也并不敢抬头。
“抬起头来，我倒要看看谁这么大胆子？”
秦晋之无奈只得微微抬头，上位者带来的威压让他不敢乱动。
站在他身后的襄伸脚轻踢了他一下，斥道：“直起身子来，皇后娘娘要看你。”
秦晋之跪在地上直起上身，他的形象实在狼狈，发髻蓬乱，胸口上被李冠卿割了一刀，衣衫裂着好大一道口子，上面满是血污。莫有光方才给他涂了金疮药，却还没来得及包扎。
皇后回头望了一眼阿思，道：“呵，你们这是上我这卖惨来了？”
阿思赔笑道：“臣等除了赌赛射箭，还赌了场刀法。”
“哦？你赢了牛羊还是赢了银子？你们赌赛，就射死我的荡寇将军？我这可是一对儿来着。”
“皇后娘娘您别生气。一只鸟嘛，臣驯的游隼让雕鸮16吃了好几只呢。回头臣送一对上好的游隼给您。”
襄插口道：“游隼认主，阿思你送来的能有什么用？还不是得重新驯养？”
阿思朝襄瞪眼，意思是嫌她多嘴坏事儿。襄却一点儿不怕他，依旧笑嘻嘻的。
皇后开口了：“这么着吧，你送三十匹好马给平氏吧。”
“是！臣遵旨，一定办好，皇后娘娘赏平氏三十匹好马。”阿思要救秦晋之，连忙满口答应。平氏是他和皇后的幼妹，年仅十岁，颇得皇后的宠爱。
皇后看了一眼直挺挺跪着的秦社社主，淡淡地道：“至于你，先跪着吧，我还没想好怎么处罚你。”
秦晋之从来没这个姿势跪过这么长时间，他发现这还真累。
常言说罚了不打打了不罚，阿思已经替他认罚了三十匹好马，料想皇后不至于再要了自己性命。听皇后的口气，也并没有太大的怒气。
一直到皇后传膳，秦晋之都跪在大帐门口不远的地方。后来襄看他跪的地方碍事，影响膳房往里面送菜，就拉了他一把，让他向后退了几步跪到一棵小树旁边。
皇后留阿思吃饭，阿思却只能在旁边一座帐篷里自己吃，皇后不断把自己觉得好的菜肴赏赐下来，侍女们一会儿就捧着一样送到阿思的帐篷里。
秦晋之跪在不远处，看着数不清的菜肴在大帐里进进出出，闻着扑鼻的肉香，直咽口水，他从睡梦中被叫醒，奔波激斗了一上午，只在刚才来的路上喝了点儿水，早就饿得前心贴后背了。
不单单饿，他还又困又累，胸口疼痛，伤口还在渗血，饶是如此，秦晋之仍然觉得很兴奋。
今日如能不死，回去可够他吹嘘半辈子的。
谁见过皇后吃饭的排场？陆进士见过吗？金无缺见过吗？想到小泰吃惊地张大嘴的样子，秦晋之不禁乐出了声。
吃饭的时间并不甚长，皇后走出大帐，襄陪在旁边略略落后半步，几名侍女捧着一应器具遥遥跟着，看样子皇后是饭后散步去了。
膳房的人又鱼贯进入大帐，将各式器具器皿再一样样地往外运。
阿思从他吃饭那顶帐篷里钻出来，一手托着一块牛肉，一手拿着一瓶酒，走到秦晋之跟前，双手递过来，道：“皇后去我三姊那边了，一时半会儿回不来，你且吃饱喝足，待会儿我再给你求求情，估计就没事儿了。皇后爱才，听说咱们部落之中又出了你这么一位神箭手，高兴得不行。射死只鹰隼，最多也就打你几鞭子，装装样子。”
秦晋之跪在地上，双手接过，啃了一口牛肉，一边嚼一边道：“襄说会将我籍没为著帐户，平时让我执贱役，打猎时候就让我替代那只漠北青斑，出去给皇后抓野鸭、斑鸠、雉鸡和兔子。”
阿思哈哈大笑：“襄最爱作弄人，太讨人嫌，难怪没男人要。”
“啊？看她发式不是出阁了吗？”
“皇后给她指过婚，不过没到半年就和离了。回到皇后身边后说再也不走了。”
和离这个事儿，秦晋之经历过，他的体会是家家有本难念的经，未必是哪一方的不好。
阿思道：“我今天不走了。我去找白海，告诉他们靠近皇后营帐扎营。一会儿就回来。你还是跪到帐门口去吧，好让皇后看得见你。”
秦晋之一想，阿思说的有理，别回头皇后以为自己偷懒呢。他答应一声，起身走回方才跪着的地方重新跪下。
那名带秦晋之回来的军官和那一小队士兵只远远地看着，丝毫没有干预秦晋之的举动。
皇后回来的时候，情绪明显比刚才离开时低落。
只听皇后对襄道：“你说这究竟是燕哥自己对出来的还是有人帮忙？这个右联是王廷孝想出来的，我是对不出来的。她却能在一日夜之间就对出来了。”
襄也神情凝重：“这一行之中汉官稀少，文武官员唯有王廷孝最通汉人学问，可他帮皇后娘娘您拟了题目，怎么敢再去帮柳城郡王妃？”
“或许有不为咱们所知的高人在。你看她出的这个题目有多刁钻？亏她能想得出来。唉，你不通汉学，跟你说你也不懂。”
襄浅笑道：“阿思在这里呀，他通汉学，能够和皇后娘娘一起参详。”
“他？他不去帮燕哥就不错了。”
“瞧皇后娘娘说的，他不敢。”
皇后进了大帐，似乎在苦苦思索，在帐中轻轻踱步，忽然说帐中气闷。襄连忙指挥侍女们掀起帐篷之上的风帘打开窗户。
这么一来，秦晋之在外面就把里面的情形听得更清楚了。
少顷，阿思回来，进帐就找皇后讨茶水喝。皇后瞪他一眼，斥道：“没规矩。”说归说，还是让人给阿思搬椅子，倒茶水。
先桓人饭食中食肉太多，就靠茶水解腻。阿思灌饱了茶，才开口道：“大后您到三姊那里去了，她怎么样？”阿思口中的三姊就是嫁给柳城郡王的燕哥。
皇后从鼻子里哼了一声，没好气儿地道：“她好得很，不但对得上我出的题目，还给我出了道难题。”
阿思知道自己的这两位姐姐年龄相差不大，又都是聪明绝顶之辈，自幼就喜欢相互较劲，总想一争高下，争强好胜数十年不歇，于是笑问：“大后您又和三姊赌赛什么了？”
“那天过长城，我们在天风阁吃晌午饭。我见眼前视野开阔，群山掩映，树木葱郁，随口吟了一句‘飞阁凌芳树’，别人都叫好，唯有她坐在那不声不响，半晌开口给我对了个‘前轩枕大河’。”
皇后原来亦通汉话，这时候和阿思讲话，先桓话和汉话并用。
阿思默默念了一遍这右左两联，赞道：“好哇。三姊对得好。”
“来往几经过，前轩枕大河。远帆春水阔，高寺夕阳多。蝶影下红药，鸟声喧绿萝。故山归未得，徒咏采芝歌。”秦晋之在帐外默念许浑的这首《潼关兰若》，不由也佩服阿思这位三姊的捷才。
皇后道：“我亦夸她对得好。谁知第二天早上，她却给我出了个右联‘开门放山入’，说是清晨起来开门见山偶然想到的，限用唐人诗句来对左联。”
阿思笑道：“又是集唐人诗句为联吗？臣还记得当年三姊曾经出‘气蒸云梦泽’为右联，大后对之以‘波撼岳阳城’。满朝汉官和通汉学的先桓官员都交口称赞，道那一联有云蒸霞蔚，龙腾虎跃之势，断非常人能对得出，朝野传为佳话。”
这奉承得恰到好处，皇后心里高兴，轻笑道：“好汉不提当年勇喽。这些年是光长饭量不长学问，为了对她这个偶得的右联，我想了一天一夜，才勉强对出。”
“翻山越岭的，路途上左右是无聊，您就当是消遣呗。您对的是什么？”
“招月伴人还。”
“啊，又是孟浩然，好啊！极工整，看来大后很是喜欢孟襄阳的诗啊。”
皇后浅浅一笑，道：“我被她扰了睡眠，自然不肯放过她。回她左联的信笺上，就写下了我新出的题目‘万里秋风吹锦水’。也是在路途中见秋风吹动潭水想到的句子。不到两个时辰，她就让人送回了信笺，上面写的是‘五陵春色泛花枝’。虽然不算工整，但万里秋色对五陵春色，秋叶浮于锦水，春风拂动花枝，也算意境相合，更难得是对得如此之快。”
阿思知道三姊极富才学，却不敢在皇后面前太过表露自己的钦佩，只是问道：“三姊又给大后出题目了没？”
“自然有。我出了‘万里秋风’，她就还我一个‘万里春风’。”
皇后话音刚落，跪在帐外的秦晋之心里已经在默念孟郊的《夷门雪赠主人》：“悲欢不同归去来，万里春风动江柳。”这一句他曾在狱中以之为题对过。孟东野在诗中描写了夷门贫士和豪士在下雪天的不同生活场景，秦晋之现在也正有此感触，人家在里面喝着茶谈诗，自己却跪在地上偷听，人世何其不公？又岂独夷门也哉？
阿思没想起来这是孟郊的诗句，问道：“万里春风？那是什么？”
“万里春风动江柳。”
“大后何以应之？”
“我对不出来。好在我这里诗集甚多，翻来翻去，让我在《笠泽丛书》里找到了。”
“陆龟蒙吗？大后且不要说出来，容臣想一想。”
必然也是“一夜秋声入井桐”，秦晋之已经先阿思一步想到了，没想到皇后选的右联竟跟他当初选的一模一样，真是英雄所见略同。
阿思没过多久，也已经想到了，连连夸赞皇后对得好。
皇后摆摆手，笑道：“翻书翻来的，算不得数。”
“那么大后又再次给三姊出题了吗？”
“我心知难不倒她，却好胜心起。悄悄将王廷孝召来，让他替我出一个难题给燕哥。”
“王廷孝？”阿思对这个人不熟悉，“可是提点寺务使王廷孝？”
“对，此人极有才学。他回去琢磨了半日，出了一联：‘行道得真源，偏依佛界通仙境’。”
这两句诗阿思皆不知道出处，他咋舌道：“五言接七言，不愧是负责掌管寺庙的，出的题目都带仙佛气儿。”
皇后叹口气道：“你猜怎么着？我道是这回赢定了，方才去燕哥那边看看。没承想人家早就对出来了，工工整整地写在纸上。大约是怕赢得太轻松，我会不高兴，才没早早送过来。”
“啊？咋对的？”
“行道得真源，偏依佛界通仙境。断痴求慧剑，不羡空名乐此身。”
“断痴求慧剑”，白乐天的那首禅诗，阿思是读过的。“不羡空名乐此身”，阿思也读过，诗人就是写“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”的韩翃。可是，让他自己来搜寻唐人诗句作对，他可是无论如何也对不出来的，唯有佩服，由衷敬服。
不仅阿思，帐外的秦晋之也打心里佩服。他在狱里穷极无聊，以为把唐诗都嚼遍了，不料自己仍是井底之蛙。人家这先五言后七言的五七言联，将两句唐诗拼作一联的玩法，他就连想都没想到过。
只听阿思喃喃道：“这也能对得出来？三姊这几年学问精进啊。”
皇后道：“你说会不会也有人帮她？”
阿思一愣，随即笑道：“能吗？回头我去替大后刺探刺探。三姊这次又出了什么题目？”
“在这里。”皇后悻悻地道。
阿思念道：“思飘云物外，穿花渡水来相访。嗯，前一句是老杜，这后一句是谁的诗？”
皇后也不知道。皇后和阿思开始搜索枯肠，想要在记忆中找到匹配的诗句做作对，无论谁想到了什么，就说出来彼此参详，却一时哪里就找得到？
秦晋之在外面也开始思索，他做此事极有经验，这不是着急就能做好的事情，需要放松心情，任由思绪在记忆里遨游，然后再力求捉住那一闪即逝的灵光。
大半个时辰过去，皇后决定再次传召王廷孝。王廷孝是个面色红润须发灰白的老者，他默默想了不久，也没想出什么太好的，就建议皇后和阿思跟他一起翻检诗书。按王廷孝的说法，就算书上找不到，看见诗句也容易产生联想。
三个人再加上两名识汉字的侍女，在大帐内一直忙碌到夕阳西沉，在纸笺上已经写下了数十行诗句，却总是差强人意。
阿思终于受不了啦，抛下手里书，走出大帐，伸了一个大大的懒腰。却听见仍旧跪在地上的秦晋之低声道：“意出有无间。”
“你说啥？”阿思大奇。
“言归文字外，意出有无间。贾岛，《送僧》。”
“你说‘思飘云物外’对‘意出有无间’？哎呀！”阿思大叫一声转身就窜进大帐。
一直在里面给皇后打下手的襄被吓了一跳，问道：“阿思，你咋了？”
“他对出来了！”
皇后抬头困惑地看着阿思，襄已经问道：“谁啊？”
“乌昂，就是门口跪着的那位。”
“怎么对的？”皇后问道。
“思飘云物外，意出有无间。”
皇后与王廷孝同时沉吟，同时点头。王廷孝刚才进帐之前看见那里跪着一位青年，也不知因何受罚，他不敢多口也不敢多看。这时开口问阿思：“那位学过诗？”
阿思还未答话，皇后已然道：“赶紧把他叫进来呀。”
秦晋之跪了整整半日，这一站起来只觉膝盖僵硬，腰腿酸皲，弯腰站了一会儿，才能勉强挪动。
进到大帐里面，再次跪倒。他从未见过这么大的帐篷，地上铺着软软的地毯，不知铺了多少层，跪在上面比跪在草地上舒服多了。
秦晋之相当鄙夷自己的这个感受，若只想着跪得舒坦一点儿，真个枉自为人。
人活一世草活一秋，当施展抱负做人上人，怎么能有跪得舒服点儿的想法？
他经历艰辛，好不容易从奔走小厮成了幽州一方霸主，原以为这离人上人不远了。西门东海么，是他从前二十年生涯里见到的地位最高的人上人。
当了秦社社主才知道，社主也并没有从前以为的那么高高在上。那些军巡使、警巡使、知县、县尉各个都能威胁、勒索你。
而夏文荣、岑叔耕、马君恩之流不但不屑跟社主见个面，更随时都能置你于死地。
但那些汉官老爷就算是高高在上吗？以今日所见，别说他们几个，就是幽州知府谢竹山到了这里，也只有双股战栗伏地叩头的份儿。
大帐里虽然开着窗，味道还是不怎么好。先桓人最重祭祀，皇后帐中日夜支着一口大锅煮肉，那味道秦晋之既觉得熟悉又觉得上头。
皇后坐在椅子上，右手支在身旁堆满书籍的大桌之上，眼望秦晋之问道：“是你对出的‘意出有无间’？”
“是。”
“你学过诗？”
“是。”
“在哪里学的？”
“在幽州跟一位名叫陆进士的老人。”
“陆进士？”皇后没听说过，想来应该不是什么宿儒大德，接着问：“下一句呢？你可知‘穿花渡水来相访’是何人所做？哪首诗中的句子？”
“饥即餐霞闷即行，一声长啸万山青。穿花渡水来相访，珍重多才阮步兵。这一句取自曹唐的《小游仙诗》。”
皇后、阿思与坐在矮墩上的王廷孝相顾恍然。王廷孝指挥那两名识汉字的侍女道：“做过道士的曹唐！请找一找《曹从事诗集》。”《曹从事诗集》找到了，三人竞相传看，果然如此，证明秦晋之所言非虚。
阿思用先桓语赞道：“乌昂，有你的，果然文武全才。”
秦晋之态度谦恭，答道：“不敢。”
皇后面露期许，问：“后一句你对得上来吗？”
秦晋之叩头答道：“草民才疏学浅，心中有些许念头，尚需查阅诗书印证。或许，或许能够对出一两句来，抛砖引玉。”
皇后挥手让秦晋之加入翻书的行列。
秦晋之没被赐座，只能继续跪着翻检。好在他在外面苦思了很久，心中已有大致方向。要找的诗集不过五六本，找到心中拟好的句子，印证无误，就请王廷孝记录在纸上。
他懂得藏拙，知道自己的字拿不出手。
王廷孝老眼昏花，写起字来需要离纸甚远才能看得清楚，正好悬腕挥毫，长须飘散，颇有神仙之姿。
每写一句，王廷孝即与秦晋之讨论，相互启发，然后各自再去查找。
“啊！找到了，就是这一句……”秦晋之忽然失声叫出了口，顿觉不妥，连忙住口。
皇后不以为意，襄走过来接过秦晋之手里的那本书，拿过去双手捧给皇后。
那是一本张籍的诗集，张籍并无刊刻的诗集传世，这是一本抄本。
阿思和王廷孝闻言也放下手里的书，翘首观看，想知道那是谁的诗集。只是碍于体制，不便上前去一同观看。
秦晋之自信满满，道：“皇后娘娘请看那首《送元八》。”
王廷孝腹笥17甚宽，脑海中已经闪现出那首诗，轻声吟咏：“百神斋祭相随遍，寻竹看山亦共行。明日城西送君去，旧游重到独题名。”
念罢轻拍大腿，赞道：“好一个‘寻竹看山亦共行’。”随即拿起毛笔，刷刷刷在纸笺上写下“思飘云物外，穿花渡水来相访。意出有无间，寻竹看山亦共行”，并在各行诗句之旁，注上了各位诗人的姓名，杜甫、曹唐、贾岛、张籍。
皇后接过襄呈上来的纸笺，看了又看，渐渐地露出了笑容。
阿思、王廷孝、襄等人纷纷向皇后道贺，看那架势大家伙儿都由衷地相信是因为皇后仁德广布天地，上天才适时地派遣一名青年前来报效，向皇后献上一个浑然天成的左联。
秦晋之默默跪在帐中，眼见这一切似乎都与他无关，自觉又涨了一层很深的人生见识。
皇后开心地笑了一阵，倒没忘记他，对他道：“乌昂，你有没有什么好的题目？最好能够难倒燕哥。”
这个恰好有，秦晋之在狱中曾经给自己出了个难题，直到出狱也没能找出合适的诗句作对。
“草民斗胆拟了一个右联，自觉甚难。请皇后娘娘雅证。”
“你讲。”
秦晋之朗声吟道：“射飞曾纵鞚18，出自杜甫的《壮游》。”
秦晋之说完，王廷孝也已经写好了，仍由襄呈给皇后。皇后接过看了看，问道：“你自己可对得出来？”
“草民曾思索月余，终究还是没找到合适的左联。唐人诗句之中，五言诗句绝少有前后安置两个描写动作的词汇的，这句式实在罕见。”
“哦？王廷孝。”
“臣在。”
“你对得出来吗？”
“臣愚钝。大后容臣细细思索。”
“好，明日清晨你来复命，且看你能不能对得出来。你若能对得出来，就自己再想一个更难的题目出来。”
王廷孝领旨，叩头退出。阿思笑嘻嘻地道：“乌昂立了功，大后是否能开恩，让他将功折罪。”
皇后心情不错，道：“乌昂有功当赏。他是何官职？”
秦晋之叩头答话：“白身。”
皇后道：“我也不便赐你官职，回头我有赏赐。赐御宴一席，阿思你陪着吃吧。你既然出身我拔里部，好好练好本事，总有你出头的机会。”
秦晋之万万没想到，凭着两句唐诗，他从阶下囚变成了皇后的座上宾。
回到阿思的营地，白海见到秦晋之极为兴奋。他刚才已经听阿思说了遇见秦晋之的情形，这时见他胸前伤口仍在渗血，连忙出去找人来帮忙。
从头到脚收拾干净，胸前伤口也重新敷了药包扎停当，换上阿思所赠半胡半汉时髦款式的衣衫，秦晋之精神抖擞地和阿思、白海坐在帐中一同享用皇后御赐的上方玉食，只觉人生际遇之奇无过于此。
他心中感慨，真个是艺不压身啊，如果有一天他有了儿女，一定要告诉他们不论什么，能多学一点就多学一点儿，关键时刻能救命啊。
酒佐谈性，秦晋之与阿思、白海谈得颇为投机，毕竟同出自一个部落，不仅习俗、背景相同，还有许许多多共同认识的人可以聊。
阿思此行的目的是衔王命去考察幽州汉军。幽州汉军分神武、控鹤、羽林、骁武四军，总数一万五千人。南京留守、燕王韩纯道始终担心南朝进兵幽州，一再奏请在上述四军之外再扩建四军，将幽州汉军规模扩至三万人。
朝廷对于汉军始终是不怎么放心的，朝中大臣对此事莫衷一是，有极力赞成的，有模棱两可的，也有坚决反对的。
大燕皇帝是个脾气暴躁却优柔寡断的，最怕遇到这种群臣意见不一的事情，烦恼之中问计于身边的亲信护卫之臣。
阿思年轻思动，自告奋勇去南京道走一遭，看看那边的实际情形好来回报皇帝。他与白海关系好，就举荐他做了自己的助手。
秦晋之足迹遍布南京道，且曾经多次到过边境，还在几个榷场都交易过。对于南京道的山川、河流、道路、风土人情知之甚详，对于幽州更是熟悉得不能再熟悉了，从未踏足幽州的阿思算是找到了最好的讲解之人。
听秦晋之说起曾经亲身遭遇南朝沿边巡检司官兵越界追杀，阿思大吃一惊，在他的脑海里从来都是大燕铁骑越界到南朝劫掠，压根儿就没听说过南朝官兵胆敢越境来犯的事情。
不意竟然真的有，并且还直抵易水、涞水一线。可见无论是先桓官员还是汉官，下面的人都是报喜不报忧，多一事不如少一事。
像燕王韩纯道这样忧心国事的，算是尽忠职守了。
男人喝酒喝到一定程度，总是会聊到女人。白海还是那样老实腼腆，对这样的话题不好意思插嘴。
阿思却兴趣极为浓厚，听秦晋之讲完幽州的瓦市，不禁就从那些唱曲儿的名伶聊到了花街柳巷。
这下更打开了秦晋之的话匣子，风月场所他虽然不过算是初涉，但他自幼是干啥的？奔走小厮。
从细末坊的芳草巷到奉先坊的逍遥巷和南城的胜齐巷，那些青楼妓馆的门槛都是自幼就踩烂了的，坏小子们从八九岁就趴在妓院的窗根儿底下偷听，肚子里装满了这些年秦楼楚馆里发生的奇闻轶事，以至于讲到兴奋之处口沫横飞。
不留神帐篷外传来一个女人冷冷的声音：“就知道你小子不是好人。”帐门敞着，襄出现在门口，身后跟着几名捧着东西的侍女。
阿思在皇帝那里是内臣，在皇后这里却不能住在宫帐范围以内。因此，他和秦晋之是回到阿思自己的驻地来享用皇后御赐的美食的，没想到这么晚了，襄居然会过来，因此也吃了一惊，尴尬起身笑道：“男人嘛！”
秦晋之刚才正说到露骨话题，这时也连忙站起来，样子颇为窘迫。
襄本是好心，怕阿思他们明早一早要赶路，因此连夜将皇后颁下的赏赐之物送了过来。
给秦晋之是文房四宝、锦缎，最显赫是一副精致马具，纯银马镫，鎏金马鞍，络头的带子上钉有玉饰，胸带、颈带、鞧带19都是银片打造，上有各式奔鹿、卧鹿图案。以秦晋之的身份，若非皇后赏赐，他用这套马具就犯了僭越20之罪。
阿思亦有同样一份赏赐。阿思因此领着秦晋之跪倒叩头谢恩。
襄似乎对两人甚为不满，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，没给一个好脸儿，气冲冲地转身径直走了。
阿思满头雾水，瞅瞅秦晋之，道：“这娘们儿莫不是对你有意思？不然怎么好像忽然得了失心疯！”
批注：
[15]锃zèng亮：器物经擦或磨后，闪光耀眼。
[16]雕鸮xiāo：雕鸮是鸮形目鸱鸮科雕鸮属的一种大型鸟类，体形较大的猫头鹰之一。
[17]腹笥sì甚宽：知识渊博，饱读诗书。
[18]鞚kòng：带嚼子的马笼头。
[19]鞧qiū带：鞧带是马具中的一种配件，主要用于防止马鞍在骑行过程中前后滑动。
[20]僭jiàn越：超越本分，古时指地位在下的人冒用地位在上的人的名义或礼仪、器物。